Bolton - Liverpool 2-3

Lørdag fikk Liverpool sesongen tilbake på skinner igjen mot Bolton.

Lørdag skulle Liverpool forsøke å rette opp inntrykket etter to tap på de tre første kampene av sesongen. Og med debut for Sotirios Kyrgiakos så det defensivt solid ut i starten av kampen. Samtidig startet Albert Riera på venstre kant isteden for Yossi Benayoun.

I den første delen av kampen er det imidlertid alt for lite godt offensivt spill av Liverpool. Bortelaget skaper alt for lite på Reebok Stadium det første kvarteret. Men får ha ballen stadig mer jo lengre vi kommer ut i første omgang.

Bolton er tydeligvis mer opptatt av å ikke slippe inn mål enn å score på motstanderen. Etter 20 minutter har Liverpool hatt ballen hele 60 prosent av tiden.

Men det er likevel hjemmelaget som får det første målet - på dødball etter 32 minutter. Alt for mange Bolton-spillere får stå VELDIG alene foran Liverpoolmålet. Hva skjer med forsvarsspillet?

Det skapes imidlertid flere gode angrep og Fernando Torres er nære på et par ganger, og legges blant annet ned i Boltons 16-meter etter 39 minutter.

Men minuttet etter, fra en ball som slås ut fra 16-meteren, får Glen Johnson plass til å sikte og hamrer ballen bak en fjetret Jaaskelainen.

Når dommeren blåser av etter 47 minutter går lagene til pause med hvert sitt mål. Et greit resultat så langt, etter spill og sjanser. Men i den siste halvdelen av omgangen er det definitivt Liverpool som har skapt mest.

Andre omgang sparkes igang uten noen frandringer på noen av lagene. Men allerede etter et drøyt minutt kommer hjemmelaget lett gjennom forsvaret og får satt ballen i mål bak Reina!

Igjen må Liverpool igang med en snuoperasjon!

Liverpool jobber som sårede løver framover på banen. Etter 54 minutter blir Lucas Leiva tatt bakfra på vei framover. Shaun Davies får sitt andre gule kort for dagen og må forlate banen.

Bortelaget har nå beleiret hjemmelagets 16-meter og produserer angrep på angrep. Det ender til slutt med at Torres etter 56 minutter får stå helt alene på 11 meter og putte ballen lekkert forbi Jaaskelanien!

Liverpool fortsetter det harde arbeidet med å snu kampen til seier og jobber frenetisk framover på banen.

Etter 62 minutter blir Riera tatt av til fordel for benayoun.

De neste minuttene er det Liverpool som har ballen. Hjemmelaget får ikke låne læret i det hele tatt. Det produseres mange halvsjanser.

Og med det overtaket Liverpool har i spil ofres Javier Mascherano fra midtbanen for å få plass til Andriy Voronin i angrepet etter 73 minutter.

Etter 81 minutter får endelig Steven Gerrard hull på byllen, etter mye kritikk for en svak start på sesongen. Han hamrer ballen på halv volley fra 16 meter inn bak Jaaskelainen!

To minutter før full tid får Dirk Kuyt hvile og gir plass til Andrea Dossena.

Og når kampen blåses av etter fire minutter tillegg kan Liverpool være mer fornøyd med prestasjonene i andre omgang enn i første. Laget kjempet hardt for å snu kampen og vant til slutt fortjent.

VIDEO: Se en oppsummering av høydepunktene.

(Se høydepunktene her om playeren ikke virker i din nettleser)

--------------------------------------------------------------------------------
Les kampreferat på Liverpool.no, VGlive og BBC!

Laget som startet: Reina, Johnson, Carragher, Kyrgiakos, Insua, Mascherano, Lucas, Kuyt, Gerrard, Riera, Torres

Benken: Gulacsi, Kelly, Skrtel, Dossena, Plessis, Benayoun, Voronin

Julio Baptista?

Brasiliansk midtbanespiller settes i forbindelse med et låneopphold i Liverpool.

Til tross for at det kan virke som det er slutt på å bringe inn spillere til førstelaget i denne omgang, fortsetter ryktene å gå. Flere har tatt til orde for at Benitez kanskje trenger en ekstra forsterkning i de offensive rekker på banen. Og jeg må si meg enig.

Nå melder nettstedet Givemefootball.com at Rafa Benitez kanskje kan tenke seg å hente Julio Baptista på lån for inneværende sesong. Den tidligere Real Madrid og Arsenal-spilleren, som nå spiller ball i Roma, har slitt med å finne formen i Italia. Og kan kanskje være et ideelt tillegg til Benitez' tropp.

En stor og sterk offensiv midtbanespiller som kan være en joker å sette på mot slutten av kamper.

Julio Baptista, med tilnavnet "the Beast" har tidligere scoret fire mål for Arsenal mot Liverpool i en FA Cup-kamp januar 2007, da han var på et låneopphold i London-klubben.

Hans agent har tidligere avskrevet en retur til England, etter at Baptista ble linket med West Ham og Portsmouth. Men om Champions League-klubben Liverpool skulle komme på banen, vil det trolig være noe helt annet for brasilianeren et år før VM i Sør-Afrika.

Forøvrig var det i kveld trekning av gruppene i første del av sesongens Champons League.

Liverpool kom relativt greit ut av det med Lyon, Fiorentina og Debrecen. Sistnevnte klubb holder til i Ungarn og spiller til daglig på et stadion med hele 9.200 seter!

Dette er en gruppe Liverpool nokså enkelt burde kunne spille seg videre fra.

Arjen Robben?

Rafa Benitez vurdere å snappe supervingen foran nesa på sir Alex?

Det kan virke som, slik jeg også har skrevet tidligere, at Liverpools kjøpesommer er over for denne gang. Likevel kommer det rapporter som tyder på noe annet.

Denne gang handler det om nederlenderen Arjen Robben. Manchester United skal ha vist sin interesse for Real Madrid-spilleren, og det skal i følge både The Daily Mail og Givemefootball.com ha ført til at Benitez har hevet øyenbrynene. Han skal nemlig være en stor beundrer av vingen.

Våre amerikanske eiere skal som kjent i følge flere kilder ha skrudd igjen pengekrana, men det kan hende de vil gi laget en ekstra forsterkning til, for å blidgjøre manager og fans.

The Daily Mail spekulerer også i at Liverpool kan finansiere et slikt kjøp ved å selge Ryan Babel, som Benitez skal være i ferd med å miste tålmodigheten i forhold til.

Robben skal være priset til omkring £18m, og vil trolig synes det er greit å bytte til en klubb der han er sikret mer spilletid, etter at Real har hentet større stjerner denne sommeren. Benitez skal ha vært på jakt etter Robben så seint som i mars og spilleren skal ha blitt vurdert som en del av Alonso-avtalen.

Skulle Benitez og hans medarbeidere klare å hale i land en slik handel før overgangsvinduet stenger vil jeg se på sommeren som mindre mislykket enn tidligere.

Hva synes du?

Liverpool - Aston Villa 1-3

Mandag kveld var Aston Villa gjester på Anfield, i en kamp som ble deprimerende for hjemmelaget.

På forhånd hadde Benitez snakket om at Liverpool igjen ville etablere sin hjemmebane som Fortress Anfield.

Førsteomgangen starter veldig fint, med mye godt offensivt spill fra Liverpool, og flere gode sjanser. Men utover i omgangen blir det færre avslutninger og dårligere dynamikk i angrepet.

Kampens første mål kommer etter at Lucas Leiva er uheldig. Han forsøker å heade ballen bort når han står i muren for et Villa-frispark etter 34 minutter, men ballen går heller inn bak Reina.

Og kampen får en svært uventet vending i det siste minutt av første omgang, da en Villa-spiller klarer å heade ballen forbi Reina, etter en corner. Dette var deprimerende!

Liverpool åpnet heseblesende i andre omgang i retning The Kop, og hadde en kjempesjanse helt i starten. Og hjemmelaget fortsetter med en rekke fete muligheter de neste minuttene, blant annet har Dirk Kuyt en heading i stolpen.

Liverpool kjemper som galleislaver for å forsøke å hente inn igjen ledelsen til bortelaget, og etter 72 minutter får endelig Fernando Torres putta hjemmelagets første for kvelden.

Bare minuttet etterpå feller Steven Gerrard Reo-Cocker i egen 16-meter og lager straffespark! Ballen blir plassert bak Reina av Ashley Young og bortelaget har svart etter reduseringen.

Liverpool angriper og angriper resten av kampen, men Brad Friedel er i det virkelig umulige hjørnet og ingenting går hjemmelagets vei.

Fasiten etter de tre første kampene av Premier League er dermed for Liverpool én seier og to tap.

Deprimerende.

---------------------------------------------------------------------------------
Les kamprapporter hos Liverpool.no, VGlive og BBC!

Laget som startet: Reina, Johnson, Skrtel, Carragher, Insua, Lucas, Mascherano, Kuyt, Benayoun, Gerrard, Torres

Benken: Cavalieri, Dossena, Ayala, Kelly, Riera, Babel, Voronin.

Pengekrana skrudd igjen

Hicks & Gillett har skrudd igjen pengekrana. Har årets sommer gjort Liverpool til et bedre lag?

Undertegnede har vært satt ut av spill en periode på grunn av et kjedelig sykehusopphold. Men slapp av - ingenting alvorlig!

Det kan virke som skaden til Daniel Agger førte til sommerens aller siste kjøp for Rafa Benitez. Mens jeg lå i sykehussengen fikk jeg vite at Benitez, i full fart, hadde vært ute og hentet grekeren Sotirios Kyrgiakos, som kan få sin debut mot Aston Villa mandag.

I det hele tatt kan det virke som Rafa Benitez' finansielle ressurser har tørket fullstendig inn. For var det egentlig dette vi hadde forventet oss denne sommeren? Hva ville skjedd om Benitez ikke hadde fått inn omkring £40m i salg, inkludert inntektene fra salget av Xabi Alonso?

I følge The Daily Mail skal nå Liverpools eiere ha satt stopp for flere kjøp denne sommeren, på grunn av sin og klubbens økonomiske situasjon. Noe som skal ha gjort Benitez svært opprørt, etter å ha blitt lovet £20m pluss det han kunne få inn fra salg. Det gikk faktisk så langt at ryktene begynte å gå om at Benitez hadde sluttet som manager. Ryktene var så sterke at Benitez personlig måtte roe ned spillerne.

Dermed ser altså fasiten slik ut etter årets Silly Season:

INN:

• Glen Johnson (ca. £18.5m, minus £10m for Crouch)
• Alberto Aquliani (£20m)
• Chris Mavinga (ukjent sum).

UT:

• Xabi Alonso (Ca. £35m)
• Alvaro Arbeloa (ukjent sum)
• Sebastian Leto (£1,3m)
• Paul Anderson (liten sum)
• Jack Hobbs (liten sum)
• Sami Hyypia (gratis)
• Astrit Ajdarevic (gratis)
• Miki Roque (kontraktsløs)
• Adam Hammill (liten sum)

Etter min mening er det totale inntrykket at Liverpool ikke har blitt en sterkere klubb etter denne sommeren - heller motsatt. Men jeg håper selvsagt at Benitez skal gjøre disse ordene til skamme.

Hva mener du?

VIDEO: Benitez presenterer Kyrgiakos.

Hvem trenger vi nå?

Benitez er på utkikk etter en offensiv spiller for å hjelpe Gerrard og Torres. Men hvem?

Bare dager før Premier League igjen sparkes igang hagler det med eksperteruttalelser om hvem som vil stikke av med gullet kommende sesong. Og de fleste er enige om at det igjen vil stå mellom Manchester United og Liverpool, med Chelsea som sterkeste utfordrer, sammen med Manchester City, Arsenal og Aston Villa.

Liverpools transfersommer har ikke vært som mange kanskje hadde håpet, med de amerikanske eiernes økonomiske situasjon som en mørk sky over klubben. Så langt har Benitez solg spillere for flere pund enn han har brukt på å forsterke laget. Alberto Aquilani ble hentet inn for å erstatte Xabi Alonso, men både Alvaro Arbeloa og Sebastian Leto har i tillegg forsvunnet, og ennå er ikke hullet etter Robbie Keane blitt tettet i den offensive lagdelen.

Andriy Voronin har riktig nok kommet tilbake fra låneoppholdet i Berlin, men vil neppe bli noen 20-måls mann kommende sesong.. Og hvem vet - kanskje han forsvinner igjen før kalenderen viser september?

Verken David Ngog eller Nabil El Zhar er heller sikre nok kort å satse på som førstevalg forover på banen. Derfor mener jeg Benitez nå trenger å hente minst én offensiv spiller til, før handlevinduet stenger.

Og - endelig - kom meldingen jeg har ventet på. På en pressekonferanse i dag skal Benitez ha sagt at han nå er på utkikk etter offensivt orienterte spillere.

- Vi vil nå se etter noen som kan hjelpe for Steven Gerrard og Fernando Torres, sier Benitez i følge Sport.co.uk.

Men hvem bør han hente?

Alberto Aquilani klar

Første erstatter allerede på plass!

Benitez brukte kort tid på å hente inn en erstatter for Xabi Alonso. Bare timer etter at Alonsos overgang til Real Madrid var et faktum, kom meldingen om at Alberto Aquilani var hentet inn for et sted mellom £16 og £20m.

Det har kommet mange motstridende meldinger på hvor god denne 25-åringen egentlig er, men han er en merritert landslagsmann (11 a-lagskamper), som har erfaring både fra Serie A og Champions League, og er uansett ingen førstereisgutt.

Når overgangen skjer så fort er det også tydelig at forhandlingene, slik det er blitt rapportert ganske lenge, har foregått en stund.

Og her er en god video som visr mye fint av vår nye mann:


Forøvrig kan du her se en video med Xabi Alonso som består legesjekken i Madrid:

Hvem erstatter Alonso?

Minst fire aktuelle erstattere for Alonso. Hvem velger Benitez?

Denne uka ble det endelig en slutt på sagaen om Xabi Alonso, som til slutt havnet hos Real Madrid. Det er utrolig trist, men Alonso har vært en svært god spiller for Liverpool og må huskes og respekteres for det!

Men hvem skal ta hans plass, nå som Rafa Benitez & co har godt over £30m å bruke på kjøp? I tillegg til pengene for Alonso må vi også huske på salgene av Arbeloa, Leto og også Keane i januar, som ikke ble erstattet. Og trolig er også Dossena på vei ut. Totalt gir dette trolig Benitez en lommebok på nærmere £50m. Med så mange spillere solgt og på vei ut må Benitez handle minst én eller to spillere inn. Men hvem?

Akkurat nå ser det ut som det er minst FIRE aktuelle midtbanespillere, og siden Alonso var så viktig for laget ville det ikke overraske om Benitez henter inn to nye på midtbanen, i tilefelle en av dem ikke slår til.

Alberto Aquilani, Romas midtbanespiller, virker akkurat nå som en av de mest sannsynlige. I dag skriver The Independent at en avtale trolig vil bli klar i løpet av den neste uka. Aquilani kan gå rett inn i den rollen Alonso hadde i Liverpools 4-2-3-1-system, som en av de to foran den bakre fireren.

The Mirror har samlet litt fakta om Aquilani.

Benitez' representanter planlegger også, i følge The Independent, et møte med Valencia i forbindelse med at de er i England for pre aeason-kamper, og sjekke ut tilgjengeligheten til David Silva, og Portsmouths Sylvain Distin skal også fortsatt være aktuell for å komme inn og styrke forsvaret.

Et annet alternativ som har dukket opp de siste dagene er Juventus' 29 år gamle midtbanegeneral Christian Poulsen. I følge Sky Sports er Liverpool nær en avtale for den danske landslagsspilleren.

I tillegg har det i noen dager blitt rapportert - senest av FourForuTwo, at Standard Lieges midtbanespiller Steven Defour er aktuell for Liverpool denne sommeren. Det hevder i hvert fall spilleren sjøl og agenten hans.

- Jeg har en avtale med klubben om å kunne dra til en toppklubb, og Liverpool passer inn perfekt, sier Defour.

- Stevens navn har blitt nevnt, ikke bare hos Real Madrid, men også hos Liverpoool som følger ham nøye, sier spillerens agent Paul Stafani i følge The Daily Mail.

Den fjerde midtbanespilleren som linkes som erstatter for Alonso er Gokhan Inler. Den tidligere FC Basel og FC Zurich-spilleren har vært god etter at han gikk til Serie A og Udinese i 2007. Og i følge EatSleepSports er han nå aktuell for Liverpool.

Hvem tror du Benitez henter inn for å erstatte Alonso?

Villa linkes igjen

Nok en gang blir David Villa koblet til en overgang fra Valencia til Liverpool.

Sommeren 2009 har vært sterkt preget av at Xabi Alonso ønsker å dra fra Merseyside for å spille for Real Madrid. Og denne helga har det kommet historier om at han har levert inn en egen transfer-søknad til Rafa Benitez, og at andre klubber også skal være interessert. Det skal ha blitt satt en 48-timers frist for Real til å komme opp med et tilfredsstillende beløp, slik at avtalen kan bli sluttført. Trolig vil det komme en avgjørelse mandag.

Samtidig spekuleres det vilt i hvilke spillere Benitez vil bringe inn om Alonso forsvinner. Etter at Alvaro Arbeloa ble solgt til Madrid, og flere andre mindre sentrale spillere også er blitt solgt, begynner det å bli klart at forsterkninger må komme inn. Tidligere har jeg skrevet om Alberto Aquilani, som igjen linkes til Liverpool.

Men i dag skriver The daily Telegraph at Liverpool igjen skal være interessert i å parre Fernando Torres med David Villa i angrepet. Dette til tross for at Villa for bare noen dager siden gikk ut og sa han trolig blir i Valencia - slik blant andre FourFourTwo skrev.

Men nå drar altså Telegraph igjen den gamle koblingen, og skriver at Liverpool skal føle seg trygge på å kunne hente ham, til tross for at han tidligere i sommer skal ha avslått tilbud fra både Barcelona og Real Madrid.

Jeg får vann i munnen når jeg tenker på at dette eventuelt kan bli noe av. Men tror vi noe på dette nå?

Hva mener du?