Hvem trenger vi nå?

Benitez er på utkikk etter en offensiv spiller for å hjelpe Gerrard og Torres. Men hvem?

Bare dager før Premier League igjen sparkes igang hagler det med eksperteruttalelser om hvem som vil stikke av med gullet kommende sesong. Og de fleste er enige om at det igjen vil stå mellom Manchester United og Liverpool, med Chelsea som sterkeste utfordrer, sammen med Manchester City, Arsenal og Aston Villa.

Liverpools transfersommer har ikke vært som mange kanskje hadde håpet, med de amerikanske eiernes økonomiske situasjon som en mørk sky over klubben. Så langt har Benitez solg spillere for flere pund enn han har brukt på å forsterke laget. Alberto Aquilani ble hentet inn for å erstatte Xabi Alonso, men både Alvaro Arbeloa og Sebastian Leto har i tillegg forsvunnet, og ennå er ikke hullet etter Robbie Keane blitt tettet i den offensive lagdelen.

Andriy Voronin har riktig nok kommet tilbake fra låneoppholdet i Berlin, men vil neppe bli noen 20-måls mann kommende sesong.. Og hvem vet - kanskje han forsvinner igjen før kalenderen viser september?

Verken David Ngog eller Nabil El Zhar er heller sikre nok kort å satse på som førstevalg forover på banen. Derfor mener jeg Benitez nå trenger å hente minst én offensiv spiller til, før handlevinduet stenger.

Og - endelig - kom meldingen jeg har ventet på. På en pressekonferanse i dag skal Benitez ha sagt at han nå er på utkikk etter offensivt orienterte spillere.

- Vi vil nå se etter noen som kan hjelpe for Steven Gerrard og Fernando Torres, sier Benitez i følge Sport.co.uk.

Men hvem bør han hente?

Keirrison eller Kleber?

Flere spillere på vei ut og brasiliansk spiss på vei inn?

Dersom det går som det ser ut til å gjøre nå forsvinner Xabi Alonso til Real Madrid relativt snart. Seriøse The Times skriver at Liverpool har satt prislappen £35m på ham og at Real vil komme med et bud, selv om noe slikt ennå ikke har skjedd.

I tillegg skal Liverpool nå ha akseptert et bud på Sebastian Leto fra Panathinaiko. Liverpool Echo skriver at Leto sier det er '90 prosent sikkert' at han spiller for den greske klubben neste sesong.

I tillegg vil Alvaro Arbeloa over helga bestemme seg for om han skal forbli på Anfield, etter at Glen Johnson har kommet inn for å ta høyrebacken. Men det kan hende han må bestemme seg for å bli etter at Fabio Aurelio i følge The Daily Mail skal ha skadet seg i en hjemme-i-hagen-ulykke som setter ham ut av ligastarten.

Uansett; om Alonso forsvinner - noe jeg ser på som svært trist, må Benitez hente en erstatter til midtbanen.

Noen som har forslag til hvem det kan være?

Benitez sier forøvrig at han kan hente minst én spiller til. Noe han kan gjøre uten at det selges noen fra nåværende tropp. Og kanskje det blir brasiliansk skuddstyrke i angrepet ved siden av Torres i august?

Nettstedet Premiership Latest skriver at Benitez vurderer Keirrison og Kleber som spisser i troppen kommende sesong. Torres har vært mye skadet det siste året og Liverpool har ikke hatt mange gode alternativer å putte øverst på banen i hans fravær.

Keirrison, som er blitt koblet til Liverpool mange ganger, spiller i dag for Palmeira, og interesserer også mange andre klubber.

Samtidig hevdes det at Liverpool allerede har lagt inn bud på den 25 år gamle spissen Kleber, som har vært svært god etter en retur til Brasil fra Dynamo Keiv. Noe The Guardian også har skrevet om.

- Jeg har fått et bud fra Liverpool på 7 millioner Euro, og vi analyserer dette. Dersom jeg får et like godt tilbud fra min klubb Cruzeiro foretrekker jeg å bli. Men vi har ikke snakket sammen ennå, skal han ha sagt.

Sommerens første signering?

Kroatisk ving første signering i sommer? Barry og Downing inn - Alonso og ti andre spillere på vei ut? Hvor skal Tevez?

Liverpool skal i følge The Sunday Mirror være svært nære å få underskriften til den kroatiske landslagsvingen Danijel Pranjic. Den 26 år gamle venstrevingen, som i dag spiller på Herenveeen, har denne sesongen scoret 16 mål i den hollandske ligaen og hjulpet klubben til Europa. Men det skal i følge avisa være Liverpool som er neste stopp i karrieren.

Han vil bli Benitez' første signering denne sommeren og vil bli fulgt av Gareth Barry, mener The Mirror. Dette vil bli finansiert av et salg av Xabi Alonso, mener avisa - i likhet med News of the World. De to avisene er imidlertid ikke enige om hvor Alonso reiser i sommer.

The Mirror mener han skal til Juventus, mens NotW mener han skal til Mark Hughes' Manchester City. City skal være rede til å gi £18m for Xabi som Benitez ikke aktivt forsøker å selge, men kommer det et stort bud inn vil han ikke stille seg i veien.

Dette er imidlertid ikke den eneste spekulasjonen som kommer fra avisa i dag. News of the World melder nemlig også at Benitez i sommer vil ha en transfer-pung med £64m oppi. £20m fra eierne + £44m i salg fra nåværende stall.

Avisa mener Benitez vil kvitte seg med Alonso (£18m), Jack Hobbs, Ryan Babel, Andrea Dossena, Andriy Voronin og Sebastian Leto.

I tillegg til at høytlønnede Jermaine Pennant forsvinner gratis i sommer, vil Charles Itandje selges av disiplinære grunner og katastrofesigneringen Philipp Degen vil også bli solgt.

Albert Riera skal angivelig heller ikke føle seg for trygg, i og med at Benitez vurderer et bud på £12m for Middlesbrough-vingen Stewart Downing.

Forøvrig gleder det mitt røde hjerte at Carlos Teves nå faktisk sier at han vil bort fra Manchester United og spille for en av konkurrentene i Premier League.

Han er frustrert over faktisk aldri å ha fått noe kontraktsforslag i perioden han har vært leid av United.

Men han ønsker å bli i England og utfordre sin nåværende klubb. Og skal han det må det vel bli Liverpool?

Hva tror du?

Moores på vei ut

Tidligere Liverpool-eier vil forlate klubben. To spisser linkes som erstatter for Keane.

David Moores, som var eier av Liverpool FC før Tom Hicks og George Gillett tok over for to år siden, skal være på vei ut av klubben, akkurat som Rick Parry.

Da texanerne tok over eierskapet fikk Moores beholde sin plass som president for klubben og i styret, på livstid. Men nå skal han, i følge News of The World, være på vei ut av styret. Han skal ha sagt til familien at han ønsker å ende Moores-familiens lange forhold til klubben. Et forhold som strekker seg helt tilbake til 50-tallet.

Moores skal angre dypt på at han lot amerikanerne Gillett og Hicks tok over eierskapet i klubben. I tillegg mener avisa det er stor sjanse for at George Gillett forsvinner ut av styrerommet og eierskapet når sommeren kommer.

Etter at Robbie Keane ble solgt i januar og Jermaine Pennant trolig forsvinner i sommer, etter et låneopphold, vil Benitez helt sikkert måtte styrke stallen sin før neste sesong.

I dag skriver avisa The People at den brasilianske spissen Diogo Luis Santo er et av overgangsmålene. Han spiller i dag for den greske klubben Olympiakos og Liverpools speidere skal se på 21-åringen som en god erstatter for Keane.

Spilleren, som skal ha hodestyrke i 16-meteren som sin største fordel, har vært i Hellas siden august ifjor, men har ikke EU-pass. Han håper imidlertid på å få dette snart.

Avisa skriver at det kan bli snakk om en handel der Sebastian Leto, for tiden på utlån i Olympiakos, går andre veien.

Dagens andre spissrykte handler om Demba Ba, som spiller i tyske Hoffenheim - klubben som for tiden flyr høyt i Bundesliga.

23-åringen er født i Frankrike, men spiller landslagsfotball for Senegal. Han skal trives godt i den tyske klubben, som kan risikere å kvalifisere seg for Champions League denne sesongen. Om de ikke gjør det vil de trolig cashe inn på talentet Demba Ba i følge nettstedet FootballFanCast.

Silly Season #33

Liverpool-spiss snart solgt? Kewell til Galatasaray! Nederlendere på vei til Anfield? Spansk ving linkes igjen.

Portsmouth-manager Harry Redknapp er sikker på et siste bud på £10m vil gjøre Peter Crouch til hans spiller, melder The Daily Telegraph. Dette skal være litt høyere enn et tidligere bud som ble avvist, men langt lavere enn Benitez' tidligere ønskede pris på £15m. Men som kjent skal Liverpool være villige til å fire på det priskravet.

Redknapp har ikke lagt skjul på sitt ønske om å få den lange spissen og Portsmouths chief executive Peter Storrie, bekrefter dette:

- Harry har gjort det klart at han ønsker seg Crouch. Han har kvaliteter vi ønsker og vi gir ikke opp, sier han i følge avisa.

Men i følge avisa har også Tottenham kastet seg inn i kampen om spissen, med Robbie Keane som lokkemiddel. Men Portsmouth skal likevel være favoritter, ettersom Tottenham har lite lyst til å kvitte seg med Keane.

Tidligere i sommer gikk det historier om at Harry Kewell skulle følge John Arne Riise til den italienske hovedstadsklubben Roma. Men sjokkerende nok, i følge nettstedet Leedsunited-mad, har den tidligere Leeds-spilleren nå skrevet under for tyrkiske Galatasaray.

Leeds har vonde minner i forbindelse med at to fans av klubben ble drept under UEFA Cup-finalen mot nettopp Galatasaray i 2000.

I følge nettstedet Caughtoffside melder avisa The Star at Liverpool er en av klubbene som er interessert i Klaas Jan Huntelaar, som nekter å skrive under på en ny kontrakt med Ajax. Dette skal være på grunn av en klausul i kontrakten som sier han kan bli kjøpt for £20m.

Men 24-åringen skal også interessere både Manchester United og Arsenal etter å ha scoret 70 mål på bare 81 kamper for Ajax.

Men minst like interessant er en anne melding i den samme bloggen som sier at Rafael van der Vaart kan være på vei til Liverpool veldig snart. Midtbanespilleren som imponerte mange under EM ser etter ny klubb - og ryktet sier at en stor klubb i England er neste stopp.

- Jeg har hatt en fantastisk tid og Hamburg har gjort meg til den spilleren jeg er. Men det kommer en tid for å flytte på seg og jeg synes den tiden er kommet nå, skal han ha sagt til BBC.

Og i følge meldinga skal Liverpool allerede ha lagt inn bud to ganger på spilleren, men fått budene avvist. Men blir klubben nå tvunget til å selge?

Hva tror du?

Samtidig vil ikke ryktene om Espanyols Albert Riera forsvinne. I forrige måned sa rapportene at Liverpool hadde fått et bud på £9,5 + Sebastian Leto, var blitt avslått. Dermed trodde man interessen for spilleren hadde avtatt.

Men nå melder Eatsleepsports at nok et forsøk på å sikre seg spilleren er på gang. Riera er under kontrakt med Espanyol til 2010, men forventer et bud snart.

- Om noen dager kommer min agent fra Barcelona med et tilbud fra en viktig klubb, sier han i følge nettstedet.

Silly Season #17

Spanske superstjerner linkes igjen til Anfield. Kewell til Celtic? Bud på spansk spiller avslått. Bud på ungt talent avslått.
De siste dagenes villeste rykte handler om Valencia-stjernen David Villa og David Silva, som begge skal være på vei ut av El Mestalla, i følge Setanta Sports. Nettstedet Caughtoffside sier flere medier forteller at Liverpool skal være favoritter til å hente begge to!

Mange får et smil om munnen når de tenker på mulighetene for Villa ved siden av Torres i en klassisk 4-4-2-formasjon på Anfield. Og i tillegg vet vi de to jobber godt sammen på det spanske landslaget. Det blir svært spennende å se dem sammen i sommerens EM-sluttspill.

Silva er også en spiller mange har kommentert med positive fortegn og ville sikkert vært en god forsterkning på Merseyside.

Men er det drømmetenkning man egentlig driver med her?

Etter at Harry Kewell fikk beskjed om at han ikke fikk noen ny kontrakt i Liverpool, har spekulasjonene gått om hvor han kommer til å fortsette karrieren. Det siste ryktet sier at han hans representanter har vært i kontakt med den skotske klubben Celtic. Men dette vil de samme representantene ikke kommentere.

Kewell har blitt linket til både Portsmouth, Juventus og også en tur over dammen til USA.

Ellers har vi i dag kunnet lese at spanske Espanyol har avvist et tilbud fra Liverpool på Albert Riera. I følge Sky Sports skal budet ha ligget på £9,5m, i tillegg til vårt midtbanetalent Sebastian Leto. Men den spanske klubben har tenkt seg et beløp som ligger noe høyere.

Klubben sier også at de er skuffet over Rieras uttalelser i forrige uke om at han ønsker seg bort.

- Dersom en spiller ønsker å dra burde han snakke med klubben, ikke pressen. Dersom en klubb ønsker å hente Riera vil prisen ligge på £19m - og den prisen vil vi ikke fire på, sier Espanyols president Daniel Sanchez Libre til Sky Sports.

Og vi har også kunnet lese at et annet bud har blitt avvist - nemlig budet på Cardiffs Aaron Ramsey. Både Liverpool og Arsenal skal i følge The Daily Telegraph ha kommet med bud som er blitt avslått.

Begge budene skal ha ligget på omkring £5m, men basert på hvor godt unggutten gjør det i årene framover. Men den tapende FA Cup-finalisten ønsker mer cash med en gang.

I tillegg skal både Everton, Aston Villa og Tottenham følge med på spillerens utvikling. Og det spekuleres også i at et av tilbudene handler om et kjøp av spilleren, som deretter forblir i Cardiff på utlån en periode, for å være sikret førstelagsfotball.

Silly Season #9

Ryktene om Riera tiltar i styrke. Degen-avtale allerede i boks? Finnan på vei bort? Russisk spiss på vei? Hjertelig velkommen Sammy!

Etter at ryktene om Albert Riera begynte på relativt små og lite betydningsfulle nettsteder som Soccerglobe, har ryktet nå eskalert til også å bli nevnt hos Sky Sports.

Tidligere er det blitt meldt at Benitez ønsker å låne ut Sebastian Leto til Espanyol som lokkemiddel for å få Riera. Men nå sier Paco Herrera, tidligere Lfc-mann, at den spanske klubben ønsker separate avtaler for spillerne.

Spanjolene innrømmer imidlertid at de er interessert i Leto.

- At vi er interessert i Leto er helt sikkert, men vi ønsker å lage en separat avtala for Riera, sier Herrera. Noe som burde indikere at Riera er en spiller som er på vei til Anfield.

Forøvrig forteller Kop-TV i dag at det trolig bare er et spørsmålstegn før Rafa Benitez ønsker Philip Degen velkommen fra Borussia Dortmund på en free transfer. Noe som også bekreftes av nettstedet EatSleepSport.

I følge Kop-TV har denne kommende overgangen satt Steve Finnans framtid i klubben i tvil, når Benitez har både Degen og Arbeloa tilgjengelig på venstre back og Jamie Carragher i bakhånd også.

Og på forskjellige forum heter det nå at Finnan kan komme til å ende opp hos sin gamle klubb Fulham igjen.

Nettstedet Footballpools spekulerer i dag om hvor den russiske spilleren Andrei Arshavin skal etter at hans klubb Zenit St. Petersburg har vunnet UEFA-cupen. I følge nettstedet sier klubbens manager Dick Advocaat at han trolig mister sin kaptein i sommer.

Arshavin ble kåret til årets spiller i Russland i 2006, blir skrytt opp i skyene av russisk presse og kan spille på begge sider av midtbanen, samt som hengende spiss. I januar gikk det også rykter om Arshavin. Den gangen skulle han være på vei til Asenal og både Tottenham og Marseille skal også ha vært interesserte.

Arshavin har også spilt 30 landskamper for sin nasjon og er kanskje noe å tenke på, Rafa?

Også har vi fått vite at gode gamle Sammy Lee er klar for å bli Rafa Benitez' nummer to på Anfield. Det er bare å ønske den gamle midtbanekjemperen hjertelig velkommen blant de røde!

Lee debuterte for Liverpool 8. april 1978, spilte i alt 294 kamper for klubben og scoret 19 mål. I tillegg spilte han for Queens Park Rangers, Osasuna, Southampton og Bolton Wanderers.