To spillere på vei

Det ser ut til at Rafa Benitez vil hente minst to spillere i januar. Men hvilke?

Etter den frustrerende 0-0-kampen mot Manchester City søndag virker det stadig mer sannsynlig at vi trenger flere spillere i stallen. Og Liverpool skal være svært nær signering av kontrakter for to spillere.

- Vi har noen spillere og vi har noen transfermål. Vi vil forsøke å hente de spillerne vi trenger. Kanskje én, kanskje to - hvis alle er skadefrie så vet du aldri. Vi jobber hardt med dette og er svært nær, sier Benitez i følge Liverpool Daily Post.

- Inntil de faktisk skriver under på kontraktene må vi jobbe med de spillerne vi har her. Men vi føler oss ganske trygge på at vi kan få de rette spillerne til den rette prisen, og det vil gjøre oss godt, sier han videre i følge Setanta Sports.

Men hvem er disse to spillerne? At det er minst en midtstopper eller spiller for backrekka kan vi føle oss nokså trygge på. Og i følge avisa The People kan det faktisk bli Real Madrids Gabriel Heinze. Avisa hevder at den spanske klubben ønsker å bruke forsvarsspilleren og Julio Baptista som lokkemat for å forsøke å hente hjem Xabi Alonso til gamlelandet.

Spissen Baptista var på utlån til Arsenal sist sesong og har akkurat klart å kjempe seg tilbake til førstelaget på Bernabeu. Sist uke scoret han et flott mål mot Barcelona.

Kan det være disse to det er snakk om? Bentez har jo sagt at han ikke vil selge noen spillere i januar, men kanskje han får kjøpe disse to kun for cash. Det kunne vært et godt og spennende tilskudd til stallen vår, spør du meg.

Liverpool Daily Post spekulerer imidlertid i at den defensive spilleren kan være Richard Dunne, som viste slike glimrende stopperegenskaper mot oss på søndag. Og det er mange ting som taler for å hente den irske landslagsspilleren.

Måten han spilte mot oss søndag minte mye om Jamie Carragher og hans måte å jobbe på i forsvaret. Han er bare 22 år gammel og et stort talent for framtida. Og kanskje viktigst av alt: Han hater Manchester United!

Manchester City - Liverpool 0-0

Søndag møtte Liverpool, som ligaens beste bortelag - Manchester City, som er ligaens beste hjemmelag.

Kampen på City of Manchester Stadium startet i høyt tempo. Etter tre minutter går Fernando Torres ned i en duell, men det er heldigvis ingen skade på storscoreren.

Liverpool har mesteparten av trykket framover i de første minuttene, men Pepe Reina holder på å gjøre seg bort i det 7. minutt. Heldigvis uten at det førte til noen større mulighet for City. Fem minutter etterpå er de igjen farlig frempå, og har overtatt mye av initiativet i kampen. Liverpool er også frampå innimellom, men dessverre ikke med samme giftighet så langt.

Deretter kommer en periode der Liverpool har flere store sjanser, men igjen uten at det gir uttelling.

Andre omgang starter med to enorme sjanser for Fernando Torres som burde gitt mål! To minutter etterpå blir Torres tatt hardt på ca. 20 meter og Steven Gerrard tar frisparket som suser rett utenfor stolpen.

Kampen fortsetter med til tider meget stort Liverpool-press, men City forsvarer seg svært godt. Og Liverpool kommer til mange gode sjanser, uten at det gir uttelling. Og i det 85. minutt får vi en enorm sjanse, men dessverre blir den reddet på streken av City.

Så kom Ryan Babel inn for Harry Kewell i det 73. minutt.

NB: Artikkelen oppdateres underveis i kampen! Trykk F5!

Les også kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live!

Laget som startet: Jose Reina, Steve Finnan, Jamie Carragher, Alvaro Arbeloa, Fabio Aurelio, Yossi Benayoun, Steven Gerrard, Javier Mascherano, Harry Kewell, Fernando Torres, Dirk Kuyt.

Benken: Charles Itandje, John Arne Riise, Andriy Voronin, Xabi Alonso, Ryan Babel

Ryktebørsen: Ung spansk keeper

Liverpool blir linket til en ung spansk kepper som kan ta plassen som Pepe Reinas læregutt. Tsjekkisk stopper glipper.

Både Manchester United, Liverpool og Everton - i tillegg til mange spanske klubber - blir i følge Clubcall linket til det unge keepertalentet Sergio Asenjo.

Spillet til 18-åringen skal ha gjort en rekke speidere fra Premier League-klubber interessert, mens interessen fra spanske klubber blir bekreftet av hans agent. I følge den spanske avis AS sier hans agent at flere klubber følger ham tett.

- Det er flere enn én spansk klubb som er veldig interessert i hans framtid, med henblikk på neste sesong, sier agent Fernando Redondo.

En avtale kan visstnok komme i stand for så lite som £3,3m, fordi dette tilsvarer en utkjøpsklausul i hans kontrakt. En pris som visstnok skremmer spanske klubber, mens de britiske ikke har noen problem med denslags summer.

Fredag sa altså Rafa Benitez på en pressekonferanse at han ikke har behov for å selge noen av sine spillere i januar. Søndag møter vi Manchester City på deres hjemmebane, en kamp som i følge vår gamle midtbanekjempe Dietmar Haman blir den tøffeste på deres hjemmebane så langt i sesongen.

Tidligere i høst har vår spiss Peter Crouch blitt linket til en overgang til Eastlands. Og i følge Rafa Benitez kan han få gå dit, men da må i såfall Sven Göran Erickson og hans rike City-eier legge £40m på bordet, melder Goal.com.

Og i dag kom altså også meldingen om at Tomas Ujfalusi har avvist et tilbud om å komme til Liverpool i januar.

En merkelig og sørgelig avgjørelse. For Ujfalusi kunne vært en god mann å ha for Liverpool. Men hvem vet, kanskje vi får ham gratis til sommeren, eller kanskje Benitez trekker en annen god stopper ut av hatten neste måned?

Ingen salg - Rafa har trua

Det blir ingen salg av spillere i januar, bare kjøp av nye. Rafa Benitez tror fortsatt vi kan vinne Premier League.

Under en pressekonferanse fredag, foran Manchester City-kampen søndag, avslørte Rafa Benitez at han ikke har noen intensjoner om å selge spillere i januar. Dermed kan vi glemme alle spekuasjoner om at det ikke finnes penger i januar, eller at vi selge for å kunne kjøpe. For han er også klar på at det er "business as usual" når det kommer til å hente spillere i transfermarkedet.

- Vi vil fortsette å forsøke å finne de rette spillerne til rett pris. Vi har snakket sammen, og det er ingen problemer, for vi tenker på samme måte, sier han i følge Liverpool Daily Post og peker med det også på problemene som har vært mellom ham og eierne.

- Og vi vurerer ikke å selge noen av spillerne våre, for vi vil trenge dem til resten av sesongen, vi har både FA-cupen, Premier League og Champions Leage, så vi har ingen planer om å la noen gå, sier han videre.

Benitez sier også at han ønsker at vi skal fortsette den gode trenden som er i ferd med å skapes i julekampene, når vi møter City på søndag. Hvis det forsetter sånn mener Rafa at vi kan vinne ligaen.

- Jeg tror vi fortsatt kan vinne ligaen, men vi må fokusere på å vinne på samme måte som vi har gjort i jula, sier han i følge avisa. Og sikter også til at både Arsenal og Chelsea har spilt uavgjort mens vi har vunnet.

Så får vi håpe at Rafa Benitez har magien med seg også i andre halvdel av sesongen, slik som i dette legendariske klippet!

Kamp om stopper?

Det ser ut til at en tsjekker blir det første skikkelige januarkjøpet. Men vi får konkurranse om underskriften hans.

I følge flere medier, som The Mirror og The Daily Mail, skal Liverpool være klare til å legge inn et bud på enten £0,5m eller £2m, alt ettersom hvilke avis man leser, for Tomas Ujfalusi.

The Daily Mail mener prisen er på kun £500.000, siden hans kontrakt med Fiorentina går ut til sommeren. The Mirror mener imidlertid at prisen er på £2m, og at Tottenham også skal være interessert i å hente den tsjekkiske landslagsspilleren. De skal dermed være klare for å legge inn et konkurrerende bud.

Dersom disse prisantydningene stemmer er det nesten skremmende billig for en så god og merittert spiller. Det er nesten så man blir fristet å ringe til RBK-brakka og gi dem et hint...

Men hvis en slik spiller skal velge mellom Spurs og Liverpool - hva er da det mest opplagte valget? Hvor får han spille Champions League og ha muligheten til å vinne pokaler? Valget bør være lett!

Fakta av det mer kurriøse slaget om spilleren er at han er gift med tidligere Miss Tsjekkia, Katerina og at hans kallenavn er "Ufo". Han spiller både som midtstopper og back - og kan også operere som defensiv midtbanespiller.

Forøvrig kan vi puste lettet ut i forhold til spekulasjonene som har vært rundt vår meget pålitelige sisteskanse, Pepe Reina. Han har flere ganger blitt linket til sin fars gamle klubb, Atletico Madrid, og har mye pent å si om laget.

Men i følge Setanta Sports skal ikke Madrid være neste stopp for Reina.

- Atletico er en klubb som har en spesiell plass i hjertet mitt, det kan jeg ikke benekte. Min far spilte der og jeg har mange venner i klubben. Atletico har en flott fanskare - en av de beste. Jeg liker klubben, men nå har jeg en kontrakt med Liverpool og er meget fornøyd her. Akkurat nå er det ingen grunn for meg til å skifte klubb, sier Reina.

Ryktebørsen: David Bentley

En midtbanespiller fra Blackburn dukker opp på transferradaren, mens et januarkjøp allerede skal være i boks.

I følge Sportingo skal flere britiske medier melde at Rafa Benitez skal være interessert i Blackburns midtbanekriger David Bentley.

Den tidligere Arsenalspilleren skal også være interessant for spanske klubber som Atletio Madrid og Valencia. Og hans evne til å kunne spille i flere posisjoner på midbanen, først og fremst på vingen, gjør ham interessant.

Men med mindre det selges mange midtbanespillere er det nok neppe aktuelt å hente en slik spiller til Anfield nå. 23-åringen har trolig stort potensiale, men det har vi jo allerede på vingene våre.

Transferaktivitetene for januar starter før måneden opprinner, skal vi tro bloggen Liverpool Pies, og f.eks. nettstedet ThisisAberdeen. Vi skal allerede ha hentet nok en ungutt - nemlig den 16 år gamle vingen Alex Cooper fra Ross County for omkring £100.000.

- Han er en flott ung spiller som kommer fra en stor fotballfamilie og har jobbet virkelig hardt for denne overgangen. Han er en venstre-ving som er rask og aggresiv, og hans kvaliteter blir understreket av at han blir hentet til Skottlands U17-landslag fra en klubb i Second Division, sier klubbens Director of Football.

Så til et helt utrolig tullete rykte. I følge Sportingo melder i dag flere britiske medier at Liverpool skal være interessert i å kjøpe intet mindre enn to Manchester United-spillere!

Særlig etter historien med Gabriel Heinze blir det rimelig latterlig å påstå at Liverpool skulle forsøke å hente Darren Fletcher og Wes Brown for tilsammen £6m. Det kommer ALDRI til å skje!

Og til slutt en morsom videosnutt der tegnefilmversjonen av Steven Gerrard viser Kaka og Messi at det enkleste ofte er det beste!

Derby - Liverpool 1-2

På Boxing Day var det Derby på Pride Park som var motstander for Liverpool.

Derby, som ligger helt sist på tabellen med kun sju poeng på 18 kamper hadde mye å spille for onsdag, akkurat som vi hadde etter at Chelsea hadde tapt to poeng mot Aston Villa. Dermed var muligheten tilstede for å klatre opp i ryggen på Chelsea på tabellen.

Til tross for at vår danske, solide midtstopper Daniel Agger var meldt klar til kamp var han verken på laget eller på benken. Kanskje for å spare ham til en - på papiret - mer vanskelig motstander i Mancester City på søndag?

Kampen startet bra med et par tidlige muligheter. Og allerede etter 11 minutter scorer Fernando Torres igjen et av sine fantastiske mål, etter å ha tatt av to Derby-forsverere. Hans niende ligamål - like mange som Derby har scoret totalt denne sesongen.

Etter 22 minutter er Torres igjen gjennom forsvaret alene, men legges ned i en situasjon som kunne likne på straffe. Men dommerfløyta høres aldri.

Generelt produseres det mye god offensiv fotball fra Liverpool, mens Derby ikke slipper til med mye av sitt spill. Men omgangen ebber ut uten noen flere store muligheter eller scoringer.

I det 49. minutt får Andriy Voronin beinet fanget under en Derby-spiller i en duell om ballen. Voronin ser ut til å være skadet, men kommer seg på beina igjen. I det 53. minutt må imidlertid Sami Hyypia gå av banen, tror på grunn av kjenning med en skade. Han blir erstattet av Yossi Benayoun, mens det ser ut til at John Arne Riise må inn og spille midtstopper.

Andreomgangen har så langt blitt spilt i et svart bedagelig tempo og preges av kamp om ballen på midtbanen. Men i det 66. minutt scorer Derby etter et frispark som ikke blir godt nok klarert av forsvaret vårt. Desverre ikke helt ufortjent. Noe som burde bli en vekker for Liverpool.

Benitez gjør endringer og setter inn Dirk Kuyt for Ryan Babel i det 71. minutt. Det siste kvarteret klarer Liverpool å få til flere gode langskudd, blant annet av Xabi Alonso, men ikke gode nok til å lage mål.

Men endelig, i det 88. minutt, etter stort press mot Derby-målet får vi hull på byllen og Steven Gerrard putter ballen i mål etter samarbeid med Torres. Hvilket fører til seier på en ganske dårlig dag.

Se målene her:

Les også kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live!

Laget som startet: Reina, Finnan, Hyypia, Carragher, Riise, Babel, Gerrard, Alonso, Aurelio, Torres, Voronin.

Benken: Itandje, Benayoun, Kuyt, Mascherano, Lucas.

Positive nyheter om linkede spillere

I det ribbefettet legger seg tjukt utenpå det norske folk og julepuddingen inntas i de britiske hjem, skulle man tro at de eller så ryktehungrige britiske fotballjournalistene hadde tatt seg en pust i bakken. Men, neida!

Den stadig mer linkede midtstopperen Tomas Ujfalusi skal i følge Goal.com ha en 50 prosents sjanse for å skrive en ny avtale med sin klubb, italienske Fiorentina. Hans nåværende kontrakt går ut til sommeren. Og om han ikke skriver under på en ny kontrakt skal klubben være klar for å selge nå istedenfor at han går gratis når sesongen er over.

Og dersom han velger å flytte på seg skal Liverpool være favoritter til å bli tsjekkerens neste trinn på karrierestigen. Spanske Sevilla skal også ha vist sin interesse, men en overgang til Merseyside skal være mer interessant.

Det kommer også positive nyheter om en annen spiller som er blitt linket til oss en rekke ganger. For portugisiske Ricardo Quaresma skal foretrekke å dra til Premier League framfor andre ligaer.

En rekke lag er interessert i vingen, deriblant en flokk med klubber fra Italia. Men i følge hans agent blir prisen for Porto-spilleren, om han eventuelt skulle flytte på seg, for høy for klubbene i støvellandet, melder Talking Soccer.

- Qaresma er en dyr spiller, for dyr for klubber i Italia. For øyeblikket er det en direkte linje mellom Portugal og England, sier agenten.

Samtidig kommer en ny verbal advarsel til våre eiere fra Rafa Benitez, som må lyde som musikk i ørene til Quaresmas agent. Han mener Liverpool trenger å kjøpe flere dyre spillere for å heve seg til samme nivå som Arsena, Manchester United og Chelsea.

- Forskjellen på oss, United og Chelsea er at de har flere topp klassespillere. Man kan snakke om at vi kjøpte Torres for £20m, men hvor mange £20m-spillere har United. Fire eller fem. Hvorfor betaler man £20m? Forde de er spillere som kan utgjøre forskjellen på tap eller seier. Om vi har en eller to slike spillere og de har fire eller fem kan det være den avgjørende forskjellen, sier Rafa i følge Tribalfootball, med klar adresse til Hicks og Gillett.

Ryktebørsen: Ufjalusi, Heinze eller Bridge?

Noen transfermål glipper og andre dukker opp. Ryktebørsen tar ikke juleferie!

Liverpool.no melder altså i dag at Milan-stopper Kakha Kaladze trolig glipper i overgangsvinduet i januar. Og som tidligere meldt skal tsjekkiske Tomas Ufjalusi isteden være et aktuelt overgangsmål i januar.

Men i dag dukker det opp igjen en gammel kjenning på ryktebørsen. For sagaen om Gabriel Heinze ser nemlig ikke ut til å være helt over. For i følge The Soccer Blog skal Rafa Benitez igjen ønske å få det til å ryke ut av ørene på Alex Ferguson, ved å hente den tidligere United-backen fra Real Madrid.

Bloggen hevder at Heinze er Benitez' mest ønskede transfermål i januar. Men om han skulle glippe igjen skal isteden Chelseas Wayne Bridge være et alternativ. Det hevdes at Bridge skal være tilgjengelig for omkring samme typen penger som Heinze - omkring £5m.

Bridge har igjen to sesonger av sin kontrakt på Stamford Bridge, men skal være frustrert over å stå bak Ashley Cole i køen inn på førstelaget. Så er spørsmålet om en avtale med enten Ufjalusi, Heinze eller Bridge betyr slutten for John Arne Riise i Liverpool.

I dag dukker også et annet kjent navn opp på transferradaren. for i følge Talkingsoccer skal Barcelonas midtbanespiller Giovani dos Santos være klar for å flytte på seg. Den mexicanske spilleren har ikke signert noen ny kontrakt med den spanske klubben og hans agent Pini Zahavi har startet jakten på en ny arbeidsgiver.

I følge avisa DiarioSport skal både Liverpool, Arsenal, Chelsea, Manchester United og Real Madrid ha blitt kontaktet. Dos Santos har vært på banen 15 ganger denne sesongen for Barcelona, men 11 av dem som innbytter.

Et helt nytt navn som dukker opp i dag er argentineren Germán Denis. Men hvem i all verden er han? Vel, i følge Footballing World er han en spiss som tidligere i karrieren har slitt litt med å finne nettmaskene. Men i en alder av 26 år har han virkelig begynt å blomstre.

Han har vært innom en rekke klubber, som Arsenal de Sarandí og den italienske Serie B-klubben Cesena. Og i den argentinske ligaen har han det siste halvåret scoret 18 mål på 19 kamper for Independiente som ligger midt på tabellen. Det har blant annet gitt han plass på det argentinske landslaget.

Og til slutt vil jeg fortelle at det i dag er blitt avslørt at Steven Gerrard i sin tid forsøkte å overtale Thierry Henry til å komme til Liverpool.

Premiership Latest melder at vår kaptein i sommer sendte Henry noen tekstmeldinger, men at han valgte Barcelona selv om han har stor respekt for Merseyside-klubben.

Og med det ønsker jeg alle en riktig god jul!

Liverpool - Portsmouth 4-1

Lørdag skulle Liverpool få skuta på rett kjøl igjen etter to tap på rad. I Premier League-kamp nummer 300 på Anfield var Portsmouth gjester.

For tredje kamp på rad startet Rafa Benitez med uforandret lag i ligaen. noe som aldri tidligere har skjedd med ham i sjefsstolen.

Det ble en fantastisk åpning på kampen mot Portsmouth på Anfield. Etter kun 13 minutter, der Liverpool allerede hadde hatt det meste av presset mot Portsmouths mål, scoret Yossi Benayoun.

Det store Liverpool-presset fortsatte, og bare tre minutter etterpå scorer Portsmouth sjølmål etter at Fernando Torres hadde en stor sjanse i deres 16. meter. Etter dette roet kampen seg litt ned, men Portsmouth klarte ikke å spille seg til noen store muligheter.

Andre omgang starter med mostanderens største sjanse så langt men klarer ikke å følge opp med noen flere store sjanser umiddelbart.

Men etter 55 minutter er det plutselig åpning i Liverpools forsvar på venstre side, slik at Benjani kan score.

I det 63. minutt kommer Ryan Babel inn for Benayoun. Tre minutter etterpå scorer Torres etter at Babel kommer på løp inn i 16. meteren og trekker med seg forsvarerne.

I det 76. minutt kommer Fabio Aurelio inn for Harry Kewell, som igjen har spilt en god kamp.

I det 84. minutt setter Fernando Torres inn et flott 4-1-mål etter et flott angrep som ender med Steven Gerrard som header inn ballen fra dødlinja før Torres smeller den bak David James. Dermed har Torres scoret to nye ligamål. Minuttet etter blir han byttet ut til fordel for Lucas Leiva.

Se høydepunktene fra kampen her:


Les også kampreferat hos Liverpool.no og VG.no/live!

Laget som startet: Reina, Arbeloa, Hyypia, Carragher, Riise, Benayoun, Gerrard, Mascherano, Kewell, Torres, Kuyt.

Benken: Itandje, Voronin, Aurelio, Babel, Lucas.

Spion på Anfield?

Samme dagen som det ble klart at vi møter Inter Milan i Champions Leage neste år går ryktene om en konkurrent til Rick Parry i klubben.

Her kan du høre Rafa Benitez snakke om sine reaksjoner på trekningen av den italienske serielederen i Champions League!

Våre amerikanske eiere har ansatt en "spion" som skal være deres øyne og ører på Anfield, melder the Daily Mail.

Den nye mannen, som skal være en amerikaner med kontor i Holland, skal rapportere direkte til Gillett og Hicks - og kan være en potensiel "konkurrent" til Rick Parry. Avisa spekulerer i at dette setter Parrys framtid i klubben i et usikkert lys.

Og jeg synes det er merkelig om dette stemmer. Det kan bety at kommunikasjonen som går mellom Parry, den representanten som våre eiere allerede har i Liverpool, og Hicks & Gillett ikke er god nok. Da føles det merkelig å ansette en ny mann før man eventuelt har forsøkt andre løsninger.

Hva mener du?

Den samme avisa - the Daily Mail - gjentar også ryktet om at Jürgen Klinsmann venter i kulissene om Rafa Benitez skulle få sparken denne sesongen. Benitez har sagt han ønsker en forlengelse av kontrakten han har med klubben, men våre eiere skal være fans av den tyske treneren.

Men det spekuleres i at Rafa får sparken til sommeren og at Klinsmann er nestemann på vei inn i managerstolen. Men det vil vi vel ikke?

I følge Sportingo melder flere medier at Liverpool skal gjøre klar et kjempebud på på Valencias superspiss David Villa.

Den største favoritten til å hente spanjolen skal imidlertid være Spurs-sjef Juande Ramos som skal ha storreingjøring i troppen sin for å finansiere et slikt kjøp.

Og jeg finner det svært usannsynlig at vi skal hente en så dyr spiller som Villa akkurat nå. Riktignok har våre eiere sagt at det vil bli kjøpt spillere i januar. Men signalene om klubbens økonomi på overgansmarkedet i januar virker ikke så sterk at vi kan gjøre noen slike storkjøp.

Eller hva tror du?