Silva førsteprioritet?

Benitez i kontakt med Silva? Real-bud på Alonso? Fem inn og fem ut?

I går ble det kjent at Liverpool er interessert i Middlesbroughs spiss Tuncay. Den tyrkiske landslagsspilleren har aldri fått det store gjennombruddet i Boro, men har sterke meritter fra tidligere klubber han har vært i.

Men vi vet hva Benitez kan gjøre med spillere, som f.eks. med Javier Mascherano som aldri ble noen hit i West Ham. Og etter at Middlesbrough rykket ned er klubben interessert i å kutte kostnader og vil antagelig neppe være vanskelige å be.

I den samme artikkelen i The Mirror skriver avisa forøvrig at Benitez & co har satt inn støtet for å hente David Silva fra Valencia, etter at Gareth Barry-sagaen ble punktert av Manchester City.

Avisa skriver at Benitez har vært og møtt Silva i deres felles hjemland. Der fikk Rafa beskjed om at han ville like svært godt å spille i Premier League, men prisen skal kunne være et problem.

Det er også blitt klart at Liverpool ønsker å hente inn Portsmouth rutinerte stopper og back Sylvain Distin, som erstatter for Sami Hyypia. I følge Liverpool Echo vil klubben legge inn et bud på £2m for 31-åringen.

Distin har bare ett år igjen av kontrakten hos Pompey og den tidligere Manchester City-spilleren her trolig heller ikke vanskelig å hente inn.

I dag melder forøvrig The Daily Mail at det er blitt lagt inn et offisielt bud fra Real Madrid på £20m for Xabi Alonso. Klubbens nye president Florentino Perez har ambisiøse planer for sitt lag og omtaler Alonso som Europas beste pasningslegger.

Men etter at Barry-overgangen ikke gikk ble noe av er det trolig at Benitez vil gjøre alt han kan for å beholde Alonso, og i hvert fall ikke la ham gå billig.

Til slutt vil jeg vise til en interessant artikkel fra nettstedet Bleacher Report. De skriver om hvilke fem spillere som mest trolig kommer til Liverpool i sommer, og hvilke fem som mest trolig forsvinner.

INN:

1. Skribenten mener David Silva nå er toppmålet, siden Barry-overgangen gikk i vasken og Tevez trolig også blir kjøpt av City.
2. Andre prioritet er en spiss som ikke koster for mye og da er Tuncay et godt alternativ, slik det er rapportert, men det skal være minst like trolig at Almerias Alvaro Negredo.
3. Benitez skal være desperat etter å hente engelske spillere og Glen Johnson vil være svært aktuell om ikke Chelsea henter ham.
4. Benitez ønsker mer styrke på midtbanen og Javi Martinez skal være et godt alternativ.
5. Siste ønske er også en spiss og til tross for at Benitez tidligere har sagt det er uaktuelt å hente Michael Owen, vil Gerrards nylige uttalelser om å hente Owen kanskje endre dette.

UT:

1. Benitez har ikke lagt skjul på at Ryan Babel kan være på vei ut, om det rette budet kommer på bordet, og hans muligheter for førstelagsspill vil bli enda mindre om Silva kommer.
2. Andrea Dossena har aldri slått gjennom som Liverpool-spiller og vil trolig bli ofret.
3. Andriy Voronin vil ikke tilbake til Anfield etter utlånsavtalen, men vil trolig heller ikke bli vanskelig å selge etter hans innsats i Bundesliga.
4. Charles Itandje spilte ingen førstelagskamper sist sesong og kan trolig også lett forsvinne.
5. Philipp Degen har vært skadet store deler av sitt første år i Liverpool og kan trolig også lett selges for å skaffe midler.

Adjø Sami!

Den finske midstopper-kjempen har valgt å gå videre. Takk for innsatsen!

Så kom altså beskjeden som er sørgelig, men forståelig: Sami Hyypia forlater i sommer Anfield, til fordel for Bayer Leverkusen. I følge Liverpool Echo har han signert en såkalt pre-kontrakt som binder ham til den tyske klubben i to sesonger.

Og det er egentlig ikke så rart at han velger å gjøre dette nå. 35-åringen har de siste årene blitt utkonkurrert fra første-elleveren av yngre krefter, som Daniel Agger og Martin Skrtel.

Hyypia var kanskje den beste signeringen Gerard Houllier gjorde i sin regjeringstid på Anfield, i hvert fall av defensive spillere. Han var en sterk mann som kom inn, da franskmannen skulle forsøke å rydde opp i det defensive kaoset etter Roy Evans. Noen som husker Phil Babb eller Neil "Razor" Ruddock.

Sammen med Jamie Carragher har Hyypia vært med på å spille i et av europas aller beste forsvar de ti årene han har vært i klubben.

Sami Hyypia har min største respekt og vil bli dypt savnet i Liverpool. Jeg vil ønske ham lykke til videre i sin fotballkarriere og ønske ham hjertelig velkommen tilbake, dersom det skulle være aktuelt i en annen rolle.

VIDEO: En hyllest til den finske kjempen, laget i 2004/2005-sesongen, mens han ennå var et førstevalg.

Brasiliansk stopper?

Brasiliansk stopper linkes. Se Benitez' utfall mot Ferguson. Riise til Newcastle? Heskey likevel tilbake til Liverpool?

Liverpool Daily Post skriver i dag på sin ryktebørs at Rafa Benitez er ute etter å styrke laget defensivt.

Han ønsker å hente den brasilianske midtstopperen Anderson (Ânderson Luis de Azevedo Rodrigues Marques) fra den brasilianske klubben Fluminense.

Kilder hevder i følge Sport.co.uk at Benitez sendte speidere for å følge 21-åringen i Fluminenses siste kamp før julepausen i italiensk fotball.

Anderson er altså 21 år og 1.84 høy. Han sees trolig på som en eventuell erstatter dersom Daniel Agger eller Sami Hyypia skulle forsvinne.

Noe som trolig ikke skjer, i hvert fall ikke i dette transfervinduet.

Rafa Benitez' mye omtalte utfall mot Alex Ferguson kom på pressekonferansen fredag, i forkant av lørdagens kamp mot Stoke. Benitez anklager Ferguson for å være den eneste manageren som kan ha uakseptabel oppførsel uten å bli straffet for det. Og han legger ut om Sir Alex' "mindgames".

VIDEO, se Ferguson-delen av pressekonferansen her:

VIDEO, se hele pressekonferansen her:

Forøvrig skriver The Mirror i dag at Newcastle fortsatt er interessert i å hente John Arne Riise tilbake fra Italia. Han overgang til italiensk fotball har ikke vært bare vellykket og Newcastle-manager Joe Kinnear ønsker en erstatter for Jose Enriqu, som han ønsker å selge.

Det kan i første omgang være snakk om en låneavtale, med opsjon på kjøp til sommeren for £6m .

Og Liverpool Daily Post skriver også at Emile Heskey kan være på vei tilbake til Liverpool i slutten av januar. Heskey ønsker selv en slik overgang, skriver The Mirror, og Benitez ønsker å få til en avtale til lav pris.

Avisa skriver at Heskey, når han til sommeren er Bosmann-spiller, uansett vil gå tilbake til Liverpool gratis. Dermed tror Rafa at han kan få til en rimelig avtale allerede nå i januar. Noe Liverpool Daily Post gir tre av fem stjerner på sitt ryktebarometer.

Newcastle - Liverpool 1-5

Liverpool kjørte over Newcastle og sikret tabelltopp i årets siste kamp.

Det er lenge siden jeg har vært så lei meg for å gå glipp av en kamp. Søndagens kamp mot Newcastle på St James Park ble såvidt jeg kan forstå en klassiker.

I kampen som endte 1-5 scoret Steven Gerrard (31 min.), Sami Hyypia (36 min.), Ryan Babel (50 min.), Gerrard (66 min.) og Xabi Alonso (str. 76 min.).

VIDEO, se et sammendrag av hele kampen:

(Se sammendraget her om playeren ikke virker i din nettleser)

---------------------------------------------------------------------------------
Les kampreferat hos Liverpool.no, VG.no og BBC.

Laget som startet: Reina, Carragher, Hyypia, Agger, Insua, Benayoun, Mascherano, Leiva Lucas, Babel, Gerrard, Kuyt.

Benken: Cavalieri, Keane, Riera, Alonso, Ngog, El Zhar, Skrtel.

Liverpool - Bolton 3-0

Liverpool beholdt ligaledelsen også etter kampen mot Bolton. Se målene her!

Dersom Liverpool vant dagens kamp mot Bolton Wanderers på Anfield ville klubben ha klart å gå gjennom hele 2008 uten å tape på hjemmebane. En meget sterk prestasjon!

10 av 15 ganger som Liverpool har ledet serien til jul har de også vunnet til slutt. Sist gang det skjedde var imidlertid i 1987-88-sesongen.

Les flere kampfakta hos BBC, og les Steven Gerrards kommentarer før kampen fra kamp-programmet.

Det største spørsmålstegnet før dagens kamp var hvorvidt Fernando Torres ville figurere i troppen. Men det viste seg at han fortsatt ikke ville bli tatt i bruk. Forøvrig kom Sami Hyypia inn i midtforsvaret, da Jamie Carragher ble satt på høyreback for å erstatte skadede Alvaro Arbeloa. Yossi Benayoun kom inn på midtbanen i stedet for Lucas Leiva.

Liverpool startet kampen med å ta kontrollen over ballen og angripe i retning mot The Kop. Men det er bortelaget som får den første store sjansen allerede etter to minutter, men Pepe Reina beregner fint og hopper opp og tar ballen som forsøkes lobbet over ham.

Et minutt etterpå skaper Dirk Kuyt hjørnespark. Steven Gerrard legger inn til Xabi Alonso som legger til Albert Riera, men han skyter ikke godt nok.

Liverpool har virkelig tatt grep på kampen og skaper flere halvsjanser de neste minuttene, men stanger mot Boltons forsvarsmur. Skulle det bli nok en kamp der Liverpool eier ballen men ikke klarer å bryte ned motstanderens forsvar?

Etter 17 minutter kommer en stor mulighet etter et godt skudd fra Emiliano Insua. Men det ender med hjørnespark. Etter mye og men får Alonso lagt inn og Kuyt forsøker på en heading - men såvidt over mål.

Bolton får nå nesten ikke tak i ballen og etter 24 minutter har Liverpool hatt åtte cornere. Og den åttende gir også endelig uttelling! Gerrard skyter corneren mot nærmeste stolpe og Albert Riera flikker ballen i mål på nydelig vis fra kort hold!

VIDEO, se Rieras mål her:

(Se målet her om playeren ikke fungerer i din nettleser)

Liverpool fortsetter å dominuere kampen også etter målet, men det går en periode uten de store sjansene. Men etter 36 minutter legger Gerrard inn et frispark til Benayoun som forsøker seg på et skudd på halv volley, men til side for mål.

Carragher forsøker seg på et sjeldent, til ham å være, skudd etter 40 minutter, men litt over mål. Tre minutter etterpå spiller Benayoun seg gjennom flott gjennom Boltons forsvar, men til slutt får en mostander slått til corner.

Når klokka passerer 45 minutter kan vi konstatere at Liverpool har hatt ballen i mer enn 77 prosent av tiden (i følge Sky Sports) i første omgang. Det har vært mye godt spill og det går trolig mot en kjærkommen hjemmeseier.

Andre omgang starter uten noen endringer på Liverpools mannskap. Laget fortsetter å eie ballen, men Bolton forsøker å legge laget litt høyrere i banene og presse.

Etter 52 minutter er imidlertid Robbie Keane der etter en stikker. Han tar med ballen og skyter hardt i venstre hjørne! Hans andre mål på to kamper!

VIDEO, Se Keanes 2-0-mål her:

(Se målet her om playeren ikke fungerer i din nettleser)

To minutter etterpå er Kuyt der nesten med en heading liggende i lufta, men håret ble for kort!

Etter 57 minutter viser Liverpool hvilken form de er i. Et flott angrep med Xabi og Yossi der ballen ender opp hos Keane, som igjen putter ballen flott bak motstanderens finske keeper.

VIDEO, Se Keanes 3-0-mål her:

(Se målet her om playeren ikke fungerer i din nettleser)

Det går en lengre periode uten de store mulighetene, og etter 68 minutter kommer Nabil El Zhar inn for en god Riera. Fire minutter etter det blir Gerrard tatt av for å hviles og Lucas Leiva kommer inn. Og etter 76 minutter går Kuyt av banen og erstattes av David N'Gog.

Når det gjenstår ti minutter har intensiteten i kampen tapt seg veldig, men Liverpool har fortsatt hatt ballen over 70 prosent av tiden.

Bolton får en sjelden sjanse etter 83 minutter, men skuddet går såvidt til side for mål. Og fire minutter før full tid får Hyypia til en god heading mot mål, men keeper redder.

Når klokka viser 90 minutter og det legges til fire minutter er det klart at 2008 ble et godt år på hjemmebane for Liverpool, uten å ha tapt en eneste kamp. Det har imidlertid blitt for mange uavgjorte denne høsten. Hadde laget klart å avgjøre flere kamper på hjemmebane ville ligaledelsen vært større. Men det ser likevel lysere ut enn på svært lenge!

VIDEO, Se Sammy Lees pressekonferanse før kampen:


---------------------------------------------------------------------------------
Les kampreferat også hos Liverpool.no, VG.no/live og BBC!

Laget som startet: Reina, Carragher, Hyypiä, Agger, Insua, Benayoun, Alonso, Gerrard, Riera, Kuyt, Keane.

Benken: Cavalieri, N'Gog, El Zhar, Mascherano, Babel, Lucas, Darby.

Liverpool - Hull 2-2

To mål av Kaptein Steven Gerrard klarte ikke redde tre poeng mot Hull. Se målene her!

Liverpool møter sesongens overraskelseslag, nyopprykkede Hull City som har startet sesongen svært sterkt. Hull vant myntkastet og tvinger Liverpool til å spille mot The Kop i første omgang, noe Liverpool ikke veldig gjerne gjør.

Kampen starter i et høyt tempo, og Liverpool har som ventet ballen mer enn bortelaget. Etter fem minutter er det imidlertid Hull som kommer til det første gode innlegget, som Javier Mascherano får ut til hjørnespark, med noe som enkelte mener er armen. Ut fra reprisen er det vanskelig å avgjøre om det er armen eller brystet.

Straks etter samarbeider Yossi Benayoun og Albert Riera fint i 16-meteren. Riera får brent av et skudd, men ballen går innom en motstander til corner.

Etter snaut åtte minutter går Steven Gerrard i bakken og blir liggende en stund etter en duell. Heldigvis ser det ut til at kapteinen ikke er skadet.

Tre minutter etterpå får en Hull-angriper stå inne i 16-meteren foran egne fans og heade i mål, til tross for at han har Andrea Dossena i kroppen, men italieneren taper duellen, etter svak innsats. Dermed er det bortelaget som åpner målkontoen, men det er jo ikke akkurat noe nytt for Liverpool sin del denne sesongen.

VIDEO, 0-1 til Hull:

(Se målet her dersom playeren ikke virker i din nettleser)

Liverpool forsøker å slå tilbake med et godt angrep etter 15 minutter, men Dirk Kuyt får aldri foten på innlegget som går forbi alt og alle. En utrolig sjanse som burde vært satt i mål!
Tre minutter etterpå viser Dossena at han har alt for lite fart i kroppen og blir løpt fra av en Hull-angriper, men innlegget som følger blir slått unna av Alvaro Arbeloa.

Hull har tatt initiativet i kampen og lager 0-2 etter et mønsterangrep, der det kommer en crosspasninig over til Dossenas side. Han klarer ikke å forhindre et innlegg. Det går i foten til Jamie Carragher som ikke klarer å slå unna, men lager sjølmål! Utrolig utvikling av kampen!

VIDEO, 0-2 til Hull:

(Se målet her dersom playeren ikke virker i din nettleser)

Kuyt forsøker seg på et skudd fra 15 meter et minutt etterpå, men alt for slapt og rett på keeper. Og straks etterpå, etter 23 minutter er Captain Fantastic der! Etter et flott angrep med Kuyt på høyre side, som legger inn via Riera til Gerrard, som setter ballen kontant i mål! 1-2!

VIDEO, 1-2 Steven Gerrard:

(Se målet her dersom playeren ikke virker i din nettleser)

Liverpool har helt klart overtatt initiativet i kampen og kjører på med angrep og etter 31 minutter utlikner kapteinen motstandernes ledelse! 2-2 kommer etter flott samspill med Benayoun og kuyt inne i 16-meteren og et skudd fra sju meter!

VIDEO, 2-2 Steven Gerrard:

(Se målet her dersom playeren ikke virker i din nettleser)

Etter 34 minutter får Hull til et godt langskudd som Reina må gi en retur på, men han klarer å fange den igjen uten at det fører til noen farligheter. Tre minutter etterpå forsøker Riera seg på det samme fra 18 meter, men så vidt til side for mål.

Liverpool spiller nærmest ”powerplay” mot Hulls mål foran The Kop når et er fem minutter igjen til pause. Mye fram og tilbake fører etter 42 minutter til slutt ballen til Xabi Alonso som fyrer av fra 20 meter, men så vidt til side for målet.

Det legges til fire minutter etter at Arbeloa er blitt lagt i bakken av Nicky Barmby og et innlegg fører til en stor sjanse. Men det ender opp med et hjørnespark som Riera nesten klarer å heade i mål.

Gerrard blir lagt i bakken av Boateng etter 46 minutter og får gult kort. Deretter skjer det ingenting mer av betydning før dommeren blåser for pause.

Andre omgang starter i et frenetisk tempo. Sami Hyypia går i bakken etter en smell fra en Hull-spiller som får gult kort. Liverpool etablerer raskt sitt angrepsspill igjen, denne gang mot Anfield Road End.

Det skapes flere halvsjanser foran Hull-målet, og etter 52 minutter får Riera et frispark på 20 meter. Gerrard setter skuddet så vidt til side for mål.

Det går noen minutter uten de store sjansene, men et hjørnespark etter 59 minutter er svært nære å gå inn, bare stolpen står i veien for Hyypias heading.

Nå er det stort sett spill mot ett mål og det skapes en mengde halvsjanser. Riera får til et skudd på hel volley etter 65 minutter fra 16 meter, men rett på keeper.

Mange minutter går igjen uten de store mulighetene, men Alonso forsøker seg på et skudd etter 73 minutter, rett over tverrliggeren.

Etter 74 minutter kommer Nabil El Zhar inn for Benayoun.

Når det gjenstår ti minutter av kampen begynner redselen for uavgjort-syken å komme krypende. Etter 81 minutter får El Zhar til et skudd rra 15 meter, og Gerrard er der nesten på returen fra keeper, men klarer ikke å krangle ballen bort fra målvakten.

Riera går av og gir plass til Ryan Babel straks etterpå. El Zhar får gult kort for å sparke en mostander i leggen.

Etter 85 minutter får Kuyt ballen på halv volley på omtrent 15 meter, men klarer ikke å sette ballen i mål.

Lucas Leiva kommer inn etter 86 minutter og Robbie Keane blir igjen sittende på benken ut kampen.

Hyypia får gult kort etter 87 minutter for å stoppe en Hull-spiller på vei til å skape en farlig kontring.

Det legges igjen til fire minutter. Arbeloa får en kjempesjanse på EN meter, etter innlegg fra El Zhar, men uten å lykkes. Alonso er oppgitt og løper rett i en motstander, noe som belønnes med gult kort.

Etter 94.18 blåser dommeren av og sesongens fjerde uavgjorte hjemmekamp er et faktum. Det er bare å håpe at Chelsea ikke tar poeng søndag.

VIDEO: Benitez pressekoferanse før kampen:


---------------------------------------------------------------------------------
Les kampreferat hos Liverpool.no, VG.no/live og BBC!

Laget som startet: Reina, Arbeloa, Hyypia, Carragher, Dossena, Mascherano, Alonso, Benayoun, Gerrard, Riera, Kuyt.

Benken: Cavalieri, Agger, Keane, Babel, Leiva Lucas, Ngog, El Zhar.

Blackburn - Liverpool 1-3

Liverpool ledet ligaen før oppgjøret på Ewood Park. Og til tross for at det lenge så vanskelig ut stod laget med ett poengs ledelse også etter kampen. Se målene her!

Laget hadde fått inn Emiliano Insua som erstatter for Andrea Dossena på venstre back, muligens på grunn av en skade på Dossena under oppvarming, og Robbie Keane var også plassert på benken, mens Ryan Babel for en gangs skyld får starte kampen på kanten (les flere kampfakta hos BBC).

Kampen starter uten den store dramatikken de første minuttene. Men Blackburn og Gamst Pedersen får det første skikkelige innlegget etter fem minutter, dog uten å få til noe skudd eller heading mot mål.

Halvannet minutt etterpå får bortelaget til et godt innlegg, men ballen blir lagt til hjørnespark. Corneren blir tatt av Steven Gerrard, men sjansen renner ut i ingeting.

De neste minuttene skjer det meste på midtbanen, ingen av lagene klarer å skape noen større muligheter, og Liverpool sliter med å etablere noe godt offensivt spill. Men etter 18 minutter kommer Yossi Benayoun gjennom på en stikker og kommer nesten alene med keeperen, men blir forstyrret så mye at skuddet går til siden.

Igjen går det flere minutter uten spesielle hendelser i en relativt kjedelig første omgang. Etter 28 minutter får Gamsten til et utrolig godt skudd fra langt hold (se skuddet her), etter at Gerrard har gitt ballen bort alt for enkelt på midtbanen. Ballen går heldigvis i tverliggeren etter at Pepe Reina har vært borti den med hånda.

Etter 41 minutter får Gerrard til et relativt dårlig skudd fra omkring 18 meter, i en svært hendelsesfattig periode av kampen. I det hele tatt, når klokka drar seg mot pause, må jeg konstatere at dette er en av de kjedeligste og minst hendelsesrike førstomgangene jeg har sett av en fotballkamp på veldig, veldig lenge!

Andre omgang starter med en Blackburn-sjanse, men uten at det gir noe mål. Og hjemmelaget får til et skummelt innlegg igjen et minutt etterpå, men Sami Hyypia er der og header unna.

Etter 55 minutter får Babel til et godt innlegg inn i 16-meteren fra sin venstrekant, men der er det ingen med rett farge på drakte til å følge opp. Og straks etterpå får Xabi Alonso til et godt skudd, men uten tellende resultat da Blackburnkeeper Robinson redder.

Babel blir stygt tatt av Warnock etter 59 minutter og den tidligere Liverpool-spilleren blir belønnet med gult kort. Men Babel ser ut til å komme seg fort etter skaden. Gerrards frispark er skikkelig dårlig.

Når det er en snau halvtime igjen fyrer Gerrard fra 17 meter, men Robinson redder og gir retur som Benayoun ikke klarer å pirke i mål. Straks etter går babel av og gir plass til Nabil El Zhar, mens Kean fortsetter å varme opp på sidelinja.

Og endelig - etter 68 minutter gjør Alonso mål! Et innlegg fra Gerrard går via Kuyt og ut til Alonso som skyter fra 16 meter, til høyre for Robinson!

VIDEO, Xabi Alonsos 0-1-mål:

(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)


Det blir en rolig periode igjen uten de store sjansene, før Benayoun etter 79 minutter dribler seg forbi Warnock og skyter ballen i mål fra ganske spiss vinkel.

VIDEO, Yossi Benayouns 0-2-mål:

(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)

Etter 82 minutter går Javier Mascherano av og Lucas Leiva kommer inn.

Tre minutter etterpå klarer imidlertid Santa Cruz å heade inn et mål bak Reina og skaper ny spenning i kampen.

VIDEO, Santa Cruz' 1-2-mål:

(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)

Etter 87 minutter går Banayoun av og slipper inn Albert Riera. Det legges til fire minutter og et lite minutt inn i overtideen lager Lucas corner på vei gjennom Blakburn-forsvaret. Corneren fører bare til kamp om ballen ute i hjørnet av banen og innkast til hjemmelaget.

Og fire og et halvt minutt på overtid lager El Zhar en sjanse som ender opp hos Gerrard - og han setter ballen i et nesten åpent mål.

VIDEO, Steven Gerrards 1-3-mål:

(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)

Det ble en mye bedre andre omgang enn den første og Liverpool viser at de fortjener å fortsatt være på toppen av tabellen. Men første omgang var en gresk tragedie av den sorten vi ikke ønsker å se for ofte.

VIDEO, Benitez' pressekonferanse før kampen:

---------------------------------------------------------------------------------
Les kampreferat hos Liverpool.no, VG.no/live og BBC!

Laget som startet: Reina, Arbeloa, Carragher, Hyypia, Insua, Benayoun, Mascherano, Alonso, Babel, Gerrard, Kuyt

Benken: Cavalieri, Dossena, Agger, Keane, Riera, Leiva Lucas, El Zhar.

Ny nederlender i januar?

Hollandsk midtbanespiller på vei? Pennant på fylla - og på vei til Stoke? Mer om Benitez' kontrakts-forhandlinger.

Dirk Kuyt og Ryan Babel er i dag eneste hollandske spillere i Liverpools førstelagsstall, men i følge EyeFootball kan nok en nederlender være på vei i januar.

I følge nettstedet skal Liverpool være interessert i å hente Mark van Bommel (Mark Peter Gertuda Andreas van Bommel) fra Bayern Munchen etter nyttår. 31-åringen er kaptein på det tyske laget, men Benitez skal ønske å få litt friskt blod inn på midtbanen.

Den tidligere PSV- og Barcelona-spilleren skal være verdsatt til omkring £7m og har et langsiktig mål om å spille sentralt på midtbanen i en Premier League-klubb.

Van Bommel er helt klart en god spiller, men alderen taler imot ham. Dersom Benitez skal hente ham er han nødt til å kvitte seg med noen andre på midtbanen. Spør du meg trenger vi ingen i hans posisjon akkurat nå, så jeg ser det lite sannsynlig at dette kan bli noe av nå.

Eller hva mener du?

VIDEO, Har van Bommel tidenes 7. peneste volley-mål?

Det fortsetter å komme negative nyheter om vår høyreving og urokråke Jermaine Pennant. Det er tidligere blitt rapportert at han kan være på vei ut av Liverpool i januar, og i dag melder The Daily Mail om en playboy av en natteravn sett svingende med en Jack Daniels-flaske utenfor nattklubben Faces mandag morgen.

Dette skal i følge avisa ha vært samtidig som hollywood-stjerne Linsey Lohan var på samme nattklubb, i den grad det har noe med saken å gjøre...

Uansett vil rapporten trolig bli tatt lite godt i mot av Benitez og veien ut av portene på Anfield enda kortere. Og det står klubber i kø for å hente ham. Siste manager ut i rekka av de interesserte er Stokes Tony Pulis.

Stoke City skal i følge The Daily Star ønske å legge inn et bud på £4m for spilleren i januar. Og i tillegg ønsker den nyopprykkede klubben seg Sami Hyypia i sine rekker.

Undertegnede støtter, som tidligere skrevet, et salg av Pennant. Han har fått sine sjanser i Liverpool og vi bør heller lete etter en spiller med bedre tekniske kvaliteter på høyrekanten.

Eller?

The Independent melder forøvrig i dag at en av Liverpools eiere er mer ivrig etter å forlenge Rafa Benitez' kontrakt enn den andre. Dette skal blant annet komme av at Real Madrid skal ryktes å komme med et tilbud dersom Rafa ikke får et kontraktsforslag fra Gillett & Hicks.

I følge The Daily Telegraph har kontraktsforhandlingene allerede startet, bare for igjen stoppe, fordi de to eierne ikke blir enige om hvem som skal forhandle på deres vegne.

Ellers var eierne ikke spesielt fornøyd med at Benitez fortalte pressen at forhandlingene var på gang.

Bolton - Liverpool 0-2

Liverpool er igjen på toppen av tabellen etter en solid seier mot Bolton på Reebok Stadium. Se målene her!

Fernando Torres ble satt på benken fra start mot klubben som lå på 11. plass før dette oppgjøret. Ellers kom Xabi Alonso og Sami Hyypiä inn i førstelaget til fordel for Yossi Benayoun og suspenderte Alvaro Arbeloa (les flere kampfakta hos BBC).

VIDEO, Benitez' pressekonferanse før kampen:

Det var Sammy Lee sin første retur til Reebok i kampsammenheng etter at han forsvant fra Bolton som manager, og kampen startet i et høyt tempo. Bolton med første innlegg mot mostanderens mål, men Pepe Reina har full kontroll. Bolton har også det første skuddet mot mål, etter drøyt tre minutter, men til side for kassa.

Etter seks minutter viser Albert Riera god teknikk på sin venstrekant, men får ikke lagt skikkelig inn. Og to minutter etterpå blir Dirk Kuyt tatt hardt på vei fram på sin side. Frisparket blir tatt av Steven Gerrard, men til tross for mye fram og tilbake i Boltons 16-meter gir det ingen resultater.

Etter 11 minutter er det Riera som igjen leder an på sin side med et godt løp og god teknikk, men skuddet mot mål er ikke godt nok.

Liverpool styrer mye av det som skjer på Reebok nå og det er nesten bare spill mot ett mål. Men etter 18 minutter er Bolton på en sjelden visitt på Liverpools halvdel med klarer ikke bestemme seg for hvem som skal skyte.

Etter 21 minutter kommer Gerrard på et raid oppover høyre side, der ballen ender opp hos Kuyt, men skuddet går i tverliggeren. Og to minutter etterpå prøver Javier Mascherano seg på et langskudd. Men ballen går innom en mostanderog til corner. Hjørnesparket ender opp hos Gerrard som skyter fra 18 meter, men rett i klypene på Jääskeläinen.

Så, etter 27 mnutter får Kuyt et innlegg fra Gerrard på hjørnet av 5-meteren og header perfekt i motsatt hjørne, utagbart for den finske keeperen!

VIDEO, Se målet her:

(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)

Tre minutter etterpå får Robbie Keane en kjempesjanse etter innlegg fra Kuyt, men forstyrres av Jääskeläinen og bommer faktisk på ballen.

Reina er godt med etter 41 minutter når Bolton kommer på en farlig overgang, og ødelegger muligheten for motstanderen. Og et drøyt minutt før pause er Reina der igjen og holder ballen trygt etter et innlegg fra Bolton.

Et drøyt minutt på overtid får Bolton ballen i mål etter en headieng, på sin første store sjanse i kampen, men blåses av for offside.

Andre Omgang kommer igang med fortsatt Liverpool-press mot Boltons mål. Men igjen er det Bolton som får første sjansen, med et skudd rett på Reina. Straks etterpå får de et frispark etter en hard takling fra Mascherano. Frisparket går gjennom muren, men rett på Reina.

Bolton har tatt over noe av initiativet i kampen.

Etter 51 minutter er Gardner alene gjennom og går rundt Reina, men sklir og mister ballen over dødlinja. Daniel Agger mister en tann i kampens hete (!), og vi kan observere at Torres er i ferd med å varme opp. Fabio Aurelio ligger nede etter å ha fått seg en trøkk i en duell. Han kan imidlertid gå over sidelinja for egen maskin.

Etter 59 minutter går Keane av banen og gir plass til Torres. Og allerede to minutter etterpå gjør han seg gjeldende når han legger inn til Gerrard, men han bommer delvis på ballen når han sklir inn mot den finske keeperen.

Bolton jobber hardt for å få en utlikning, men Liverpool spiller godt i forsvar. Og etter 71 minutter kommer Torres og Gerard nesten alene på en kontring. Torres legger inn og Gerrard scorer på hodet!

VIDEO, Se målet her:

(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)

Torres er igjenom etter 80 minutter, men blir stoppet ute i 16-meteren av Boltons gode keeper. Og minuttet etter kommer en kanon av et langskudd fra Alonso, men finnen slår den ut.

Alonso må heade til corner to minutter etterpå, men Bolton klarer ikke omsette hjørnesparket i noe farlig. Straks deretter kommer Lucas Leiva inn for Kuyt.

Gardner er gjennom Liverpools bakre firer etter 84 minutter og får skutt, men over både Reina og målet.

Lucas er rask til å komme seg i begivenhetenes sentrum og kommer til et flott innlegg mot Torres etter 86 minutter, men Fernando setter ballen over mål.

Et minutt før full tid går Riera av mens Benayoun kommer inn. Bolton presser på for å få en utlikning og det legges til tre minutter.

Halvveis inn i forlengelsen lager Gerrard og benayoun en fin overgang, men ballen blir til slutt slått til hjørnespark. Corneren ender til slutt hos Gerrard som legger inn til Lucas på lengste stolpe, som presterer å heade til side for mål. Og det er det siste som skjer i kampen før dommer blåser av.

Og det var en grei arbeidsseier som igjen lider litt av at Liverpool burde ha avgjort dette langt tidligere enn de gjorde. Mye av spillet til Liverpool er veldig godt nå, men det mangler litt på den siste, avgjørende, offensive biten.

---------------------------------------------------------------------------------
Les kampreferet hos Liverpool.no, VG, Aftenposten, Nettavisen og BBC!

Laget som startet: Reina, Carragher, Hyypia, Agger, Aurelio, Alonso, Mascherano, Kuyt, Gerrard, Riera, Keane.

Benken: Cavalieri, Darby, Dossena, Lucas, Benayoun, Babel, Torres.