World Cup star newcomer on the Liverpool transfer radar

Today's rumour mill consists mainly of old rumours growing stronger or weaker. But there is also one new name coming through to the radar...

Apparently Liverpool are leading the race for Werder Bremen’s World Cup star Per Mertesacker.

The 26 year-old centre-back, is now on the Kop radar after director of football Damien Comolli made a ­personal check on him before Christmas. Bremen are ­prepared to sell the 26-year-old following their exit from the Champions League – but have told any interested clubs that the bidding will start at £10m, The Mirror claims.

Comolli watched ­Mertesacker in action as ­Werder suffered a 2-1 home defeat to Kaiserslautern on December 18 in their final Bundesliga game before the German winter break.

He recommended Liverpool should make a move for the Germany international.

But Liverpool are also keen to balance their books by ­shipping out a central ­defender to make way for the highly-rated German. They will look to cash in on Daniel Agger before they make a move for Mertesacker.

Agger is being touted around ­Europe after being told he can leave Anfield following his fall from grace under manager Roy Hodgson. (Daily Mirror)

More: 10 things you need to know about Per Mertesacker

The Mirror also reports that Liverpool are ready to bankroll bids for Stoke City’s Ryan Shawcross and Aston Villa’s Ashley Young.

Comolli has lined up a bid for Young, fighting Manchester United in the £15million race, while he and Hodgson watched centre-half Shawcross in action last week. But United could also mess up that deal – they have the first option on Shawcross, a former reserve at Old Trafford.

The Anfield regime are looking to invest in the best young British players. Top target is England Under-21 striker Daniel Sturridge, who has told Chelsea he wants to go to Liverpool on loan after making just two league starts in two seasons at Stamford Bridge.

Young’s camp know that Liverpool want him even if Hodgson goes so that deal could go through despite any possible managerial upheaval in the next few weeks.

One rumour that is being renewed is that Roy Hodgson is keen on signing Arsenal striker Nicklas Bendtner.

The Danish international has been linked with a host of clubs as reports suggest that he may look for a move due to a lack of first team opportunities at the Emirates, claims Caughtoffside.

The powerfully built 22 year old received his first Premier League of the season a few days ago and he went on to score a goal in the game at Wigan. The likes of Lazio and Fulham have both reportedly made enquiries about signing the big striker and Arsene Wenger may well consider offers for Bendtner given that he is low down in the Arsenal pecking order.

Valued at around £8m Nicklas Bendtner is in his fourth season in the first team picture and is no nearer to getting regular first team football and may well be tempted by a move to Merseyside.

Another familiar name that again apparently is relevant on the radar is highly rated and versatile midfielder Keisuke Honda.

It is believed that the Japanese star had agreed a verbal agreement with the club during the latter stages of December and will finalise a move to Anfield within the January transfer window, KopSource claims.

Despite Honda being one of CSKA Moscow’s most consistent players this season, reports suggest that the 24-year-old has not taken to life in Russia after a £6M move to the club last January.

And Damien Comolli looks set to pounce upon the players situation after being impressed with the Blue Samuri’s performances and abilities.

The fee reported, believed to be around £15m, would be a snip for a player of his calibre; not to mention the revenue that would be made from shirt sales in the very lucrative Far East market. It has been said that Honda is the number one most recognisable footballer – pushing Brand Beckham into number two.

Liverpool would have to sell between 300,000 (£13.5M) and 400,000 (£18M) LFC Jerseys in Japan for Honda’s transfer fee to pay itself. And with Japan having a population of 127 million, the figures look very achievable.

Liverpool and Birmingham City are keeping tabs on Watford's teenage striker Marvin Sordell, The People Report.

The 19-year-old has came through the ranks at Vicarage Road, scoring nine goals this season - including against Portsmouth yesterday - and has caught the eye of top-flight clubs including Brum and Liverpool.

Sordell was sent out on loan to Tranmere last season to gain first-team experience and made flying to start to this campaign after being given a chance by Hornets boss Malky Mackay.

Silly Season #25

£20m for Aston Villa-spiller? Torres tar bladet fra munnen. Alonso venter til etter EM. Bendtner kommer ikke? Finnan til Villa? Videoer: Eiere utestengt.

I disse EM-tider er britiske fotballjournalister og bloggere tydeligvis mest opptatt av det som skjer i Sveits og Østerrike. Men likevel kommer det enkelte rykter, som f.eks. at Liverpool er klare for å trappe opp kampen om å få Gareth Barry til Anfield.

På en Aston Villa-blogg jeg har nevnt i tidligere innlegg, sies det at det kommer til å komme et bud på Barry på £20m. Dette ryktet stammer fra en artikkel i The Guardian som ikke virker veldig seriøs.

Just ask Gareth Barry. He wears Aston Villa shirts when he's at work but he's actually a Liverpool player. Or at least he will be when he completes the £20m move being mooted among hardened, hung-over hacks currently muckin' abaaaht in Switzerland and Austria, heter det i artikkelen.

Hva tror du?

De siste dagene har det kommet en mengde meldinger om våre amerikanske eieres dårlige økonomiske disposisjoner. Samtidig har både Steven Gerrard og Fernando Torres, våre to største stjerner, kommet med sine instendige oppfordringer om å bruke mye penger i sommer.

Gerrard har kommet med disse oppfordringene flere ganger denne våren og sommeren, mens Torres har ventet til nå med å ta bladet fra munnen gjennom en artikkel i Liverpool Echo, etter at Liverpool FC kun har brukt penger på én spiller så langt denne sommeren.

- Det er klart at de (Unted og Chelsea) har flere spillere til £20m eller £25m. Og det er det som skiller oss fra de andre lagene på tabellen, sier Torres på avisa.

- Jeg håper klubben gjør det som skal til for å ta igjen de andre og konkurrere med Manchester United og Chelsea. Dersom vi ikke holder følge med dem økonomisk må vi gjøre alt riktig på transfermarkedet, sier Torres videre.

Men det er ikke til å komme fra at det er EM, og mandag var Dirk Kuyt første røde spiller i aksjon under mesterskapet.

Han var nest sist på to av Nederlands scoringer i den overraskende seieren over Italia, og gjorde generelt en svært god figur!

Forøvrig sier Xabi Alonso at han ikke vil ta noen avgjørelse på sin fotballframtid før etter EM-innsatsen han skal legge ned for Spania. Og kanskje det er lurt? Kanskje går prisen på spanjolen ytterligere opp med god innsats i mesterskapet?

Det har forøvrig gått rykter om at Rafael Benitez var klar for å hente Nicklas Bendtner fra Arsenal. Men i følge Goal.com sier hans far, som også er hans agent, at han ikke er klar for å forlate Londonklubben.

Og i følge det samme nettstedet skal Martin O’Neill i Aston Villa være desperat etter å hente en god høyreback til laget sitt, etter at Olof Melberg har gått til Juventus. Og da skal det naturlige valget for manageren falle på Steve Finnan, som har fått ytterligere konkurranse i Liverpools tropp av Philipp Degen.

I en tidligere omtalt Aston Villa-blogg har de imidlertid ikke noe tro på at Finnan er mannen Villa trenger, eller at det kommer til å bli noe av overgangen.

Forøvrig har fans i Liverpool igjen reagert mot våre amerikansk eiere, og gikk til det steg å "stenge dem ute" av Anfield. Se video her:

Ryktebørsen: Odemwingie?

Nigeriansk spiss imponerte i Afrika-mesterskapet - Anfield neste? To unge angripere blir linket fra Emirates til Merseyside.

Den nigerianske landslagsspissen Osaze (Peter) Odemwingie, som spiller sammen med John Obi Mikel, kan være på vei til Premier League etter å ha imponert i Afrikas Cup of Nations.

I følge Goal.com melder nettstedet Brilafm.net at Locomotiv Moskva-spilleren skal være på vei til Anfield i en £8m-overgang kommende sommer. De melder også at Benitez hadde sendt nedover speider Marc Guinness for å kikke på spilleren. Han ble imponert over spillerens evner med ballen - og Rafa skal nå være klar for en byttehandel med Andriy Voronin.

26 år gamle Odenwingie er født i Russland, men har nigeriansk far. Han er en spiller som kan fungere både på vingen og som spiss.

I denne russiske videoen kan du se ham i aksjon:


Tidligere er det blitt spekulert i at Liverpool skulle være interessert i en byttehandel der Ryan Babel går til Arsenal, mens vi får Theo Walcott tilbake. Og ryktet om Walcott blir i dag gjentatt av The Times, melder Sportingo.

Den unge angriperen har aldri fått den store tilliten av Arsene Wenger, så det synes ikke alt for usannsynlig at han kunne tenke seg å dra fra Emirates, men den estimerte prisen som kommer opp - £15m, gjør det svært usannsynlig etter min mening.

I tillegg skal - igjen i følge Sportingo - flere aviser i dag spekulere i at Liverpool ønsker seg Arsenals unge danske spiss, Nicklas Bendtner. Så langt har han scoret 5 mål på 25 kamper i Premier League, men jeg tror det er lite sannsynlig at Wenger vil gi slipp på et ungt talent som akkurat er blitt 20 år og som i fjor ble kåret til årets talent i Danmark.