Liverpool in for Valencia winger?

The Daily Mirror reports that Liverpool scouts are tracking Valencia forward Juan Manuel Mata in the hope of making a bid for the schemer in January.

Although Joe Cole signed on a free transfer during the summer, Hodgson’s Liverpool have still often looked blunt in attack, devoid of the creativity necessary to break down the massed ranks of Premier League defences.

Mata is thought to be the solution to such problems. The deal, the Mirror reports, is subject to the takeover being completed.

Metro.co.uk reports that Hodgson is planning to use out-of-sorts Ryan Babel as a bargaining chip. He hopes that landing Mata would be a good way to bolster his squad and placate the fans.

Reports on Spanish radio says Hodgson is preparing to table a £10m bid for the 22-year-old, using Babel as a make-weight.

According to imscouting.com papers claims that Liverpool have been “exerting strong pressure” on the La Liga leaders over the player.

Mata, who plays primarily as a left winger is highly regarded in Spain and was a member of the squad that won the World Cup in South Africa during the summer.

He has scored three goals in nine appearances for the Spanish national team, while he has been a prolific scorer from midfield for Valencia in La Liga in the last three seasons.

Mata, who began his career as a trainee at Real Madrid, would cost the Reds around £12 million.

Read more: Juan Mata player profile (The Mirror)
Read more: Player profile (Goal.com)

Spennede sommer

Det går mot en svært spennende sommer for Liverpool FC. Det nærmer seg eierskifte og usikkerheten rundt managerens framtid er stor - likevel kobles en rekke spillere med overganger til Merseyside.

Med kun én kamp igjen å spille av sesongen bobler det virkelig på ryktebørsen.

Til tross for usikkerhet rundt Benitez' framtid og nye eiere på vei inn i klubben blir flere kvalitetsspillere satt i sammenheng med overganger til Liverpool og Merseyside.

Det er stor usikkerhet omkring Rafa Benitez er manager når neste sesong sparkes igang, og hvem blir nye eiere?

Det kanskje mest overraskende ryktet akkurat nå er at Liverpool skal være interessert i å hente Chelseas Joe Cole, som er Bosman-spiller i sommer. The Daily Mail melder at Liverpool har et ønske om å bygge neste sesongs lag rundt midtbanespilleren som ikke vil skrive ny kontrakt med Londonklubben.

Liverpool har en strategi som sier at klubben skal hente flere britiske spillere og vil i følge avisa hente minst to spillere fra Storbritannia i sommer. Det var en del av denne strategien da man hentet Jonjo Shelvey fra Charlton for litt siden.

Et annet rykte den siste tiden har handlet om at Liverpool kan være aktuell endestasjon om Carlos Téves bestemmer seg for å skifte klubb i sommer. I en artikkel i The Daily Mail uttrykker han misnøye med sin situasjon i Manchester City. Spissen har også tidligere vært koblet med en overgang til Merseyside, og nå kommer det opp nok en gang.

Det er ikke vanskelig å påstå at Liverpool trenger en klassespiss i tillegg til Torres, og Téves kan godt være løsningen.

En annen spiss som også i disse dager blir linket til Liverpool er Real Madrid-spissen Karim Benzema. Spilleren skal interessere våre erkefiender i Manchester United, men i følge Tribalfootball skal også Liverpool være svært interessert.

Den spanske hovedstadsklubben skal visstnok ha storopprydding i stallen sin i sommer og i tillegg til Benzema skal også både Rafael Van der Vaart og Lassana Diarra være på vei bort og aktuelle for Anfield.

I følge Click Liverpool skal klubbene allerede ha vært i samtaler, i hvert fall når det gjelder Van der Vaart. Samtaler som har skjedd uten at Benitez har vært innvolvert - noe som gjør Benitez ytterligere frustrert.

En spiller som kan være på vei ut i sommer er Yossi Benayoun, som i følge en artikkel i The Guardian både kaster tvil over sin egen framtid i Liverpool og framtiden til både Steven Gerrard og Fernando Torres.

- En klubb som Liverpool må gjøre alt de kan for å beholde spillere som Stevie [Gerrard] og Fernando, men mange ting kan endre og om noen få uker vil vi vite mer, sa Benayoun, som også innrømmer at hans egen Liverpool-karriere kan være over.

- Det er vanskelig å snakke om neste sesong, når vi ikke vet hvilke endringer som kommer når det gjelder spillerne og eiere. Det er for tidlig. Personlig vet jeg ikke om jeg vil være her eller om jeg drar. Mange ting kan skje. Om det var opp til meg, ville jeg blitt her og spilt karieren ferdig i Liverpool. Fansen her er de beste i verden, men det avhenger av mange ting. Det vil være mye klarere snart, sier Yossi.

Benayoun blir blant annet koblet med en overgang til Tottenham, der Harry Redknap skal være interessert i en handel.

En ting er helt sikkert: Om Liverpool skal holde på fire spillere etter sommerens Silly Season er det disse: Steven Gerrard, Fernando Torres, Yossi Benayoun og Pepe Reina.

Hva mener du?

Hvem skal spille på vingene?

Silva? Cole? Eller Barry likevel? Eller hva med en polakk til Anfield?

Etter at det ble meldt at Liverpool hadde besluttet å la være å kjøpe Gareth Barry, fordi han var for dyr i forhold til alderen, sa rapportene at fokus var blitt rettet mot Valencias David Silva isteden.

Men i dag har det kommet nye rapporter som sier at Chelseas anvendelige Joe Cole kan være på vei. Rafa Benitez har sagt at han ønsker å hente inn en engelskmann som kan spille på tre plasser i laget. Og Cole passer til denne beskrivelsen. Han kan plasseres over alt på midtbanen.

Etter at Deco kom til Chelsea i sommer, og rykter om at Robinho (og Kaka) er på vei, har Cole havnet langt bak i midtbanekøen, og dette har alarmert Benitez og hans folk, i følge blant andre The Daily Mail og The Daily Telegraph

I følge den kjente spanske fotballjournalisten Guillem Balague er imidlertid ikke sagaen om Gareth Barry helt over ennå.

I en av hans artikler skriver han at Liverpool har solgt spillere for £50m i sommer og bare kjøpt for £28m. Enkel hoderegning sier da at det skal være £22m igjen til ytterligere kjøp, uten å måtte selge Xabi Alonso eller Jermaine Pennant.

Balague har ingenting konkret å komme med i forhold til Barry, men mener å vite at Benitez fortsatt ikke har gitt opp å hente ham.

Forøvrig melder Planet Dortmund at polske medier sier Liverpool skal være interessert i den polske vingen Jakub Blaszczykowski. Han spiller høyreving på Borussia Dortmund og i følge polsk radio skulle representanter for Merseyside-klubben være på vei til Tyskland i dag for å åpne forhandlinger.

22-åringen kan også spille på høyre back, men har kontrakt med Dortmund til 2011, etter at han kom til den tyske klubben fra Wisla Krakow i fjor sommer.

I følge Setanta Sports reagerer Borussia på rapportene om interessen for spilleren. Nettstedet mener å vite at et bud på £6.3m er på vei, men klubben hans sier han ikke er til salgs.

DIC er fortsatt på banen

En interessant artikkel oppsummerer året som har gått etter at Hicks & Gillett tok over Liverpool. Og avslører at DIC ikke er ute av bildet. Mange spekulasjoner på ryktebørsen.

I en artikkel i Liverpool Echo kommer det flere interessant avsløringer rundt Hicks og Gillett og sjeik Mohammed bin Rashid al-Maktoum og DIC. Blant annet at de faktiske pengene som er blitt brukt på spillerkjøp det siste året kun er på £19m totalt - hvis man trekker fra det som er kommet inn på salg av spillere.

Man beregner da kjøpene av Torres, Babel, Skrtel, Leiva, Benayoun, Leto, Voronin og Itandje til totalt omkring £50m. Mens man har solgt Sissoko, Cisse, Bellamy, Garcia, Gonzalez, Dudek og Fowler for omkring £31m til sammen.

Noe som betyr at klubben har brukt mindre på spillerkjøpt brutto enn det Liverpool dro inn av pund på Champlions League sist sesong.

Artikkelen tar også for seg forholdet mellom Hicks, Gillett og Benitez. Blant annet påpekes det at Gilletts navn ikke er blitt nevnt en eneste gang i forbindelse med refinansieringen. Og at Hicks har forsøkt å bygge gode relasjoner med Benitez etter dette, men at Gillett ikke har kommet på banen i så måte.

Men det kanskje mest interessante med artikkelen handler om at Dubai International Capital (DIC) fortsatt har en sterk interesse i å forsøke å kjøpe klubben, og at denne interessen ikke er blitt mindre etter refinansieringen. Det hevdes til og med at det har vært samtaler mellom representanter fra DIC og Hicks og Gillett i flere uker med henblikk på en avtale - og at disse samtalene fortsatt pågår!

I tillegg avsløres det at sjeik Mohammed allerede fra barndommen skal ha vært en stor Liverpool-supporter. Det skal lenge ha vært kjent at også styreformannen for DIC - Sameer al-Ansari er rød supporter, men det blir gjort et nummer av at denne informasjonen om sjeiken akkurat nå blir gjort offentlig.

Jeg synes dette er svært interessante opplysninger. Kan det være at vi om et år ser tilbake på nok et eierskifte som har fått klubben, spillertroppen og stadionplanene på rett kjøl? Jeg lever i håpet.

Hva tror du?

Forøvrig heter det på dagens ryktebørs at Rafa har gått lei av en Harry Kewell som ikke presterer og at han skal være interessert i å hente Joe Cole fra Chelsea til sommeren for omkring £11m - det rapporterer Kop-TV. Newcastles nye ny-gamle sjef Kevin Keegan skal, etter å ha mislykkes med å få til en overgang for Peter Crouch i januar, isteden ønske å hente Dirk Kuyt til sommeren for £5m - også i følge Kop-TV. Og i følge Talking Soccer skal både Real Madrid, Barcelona og Atletico Madrid være interessert i Xabi Alonso, etter at også Tottenham skal ha kommet på banen i forhold til midtbanespilleren.

Chelsea - Liverpool 1-0

Trist kveld på Stamford Bridge, med helt greit resultat.

Joe Cole utgjorde forskjellen onsdag kveld da første semifinale mellom Chelsea og Liverpool ble spilt. Liverpool virket delvis hjelpeløse i første omgang, og ble nesten kjørt over. Jeg mistenker Benitez for å ha lagt en for defensiv strategi som tok brodden av den offensive spillet til Liverpool.

Laget hevet seg heldigvis noe i andre omgang, men en spiller som ALDRI burde vært i startoppstillingen er Zenden. Han gjorde absolutt ingenting positivt, bortsett fra å skaffe oss en corner der han burde ha lagt inn til Gerrard i scoringsposisjon. I tillegg var han "fus i alt" på corner. Hvorfor det?

Selg den mannen omgående!

Utgangspunktet for returkampen neste uke på Anfield er helt greit. Vi må score og ikke slippe inn mål. Det er ingen umulig oppgave. Jeg tror vi går videre etter 2-0-seier hjemme!

Liverpools lag:
Reina - Arbeloa, Carragher, Agger, Riise - Gerrard, Mascherano, Alonso, Zenden - Bellamy, Kuyt. Reserver: Dudek, Hyypiä, Gonzalez, Crouch, Pennant, Sissoko, Paletta.