It has today become clear that the former owner of Liverpool, has not won the legal battle to seek damages over the sale of the Premier League team in the USA.
Any claim for damages will, as it stands, still have to be carried out through the British courts system.
One of the hottest January transfer targets is back on the radar....
It appears Liverpool are lining up a £10m move for Lille attacker Gervinho this summer.
The Ivorian has 18 months to run on his contract, and Lille feel now is the right time to cash in on their 23-year-old star, TalkSport claims.
Liverpool director of football strategy Damien Comolli made a personal trip to France at the weekend, with his sights set on an Ivorian striker.
Comolli attended the Toulouse v Lille match in Ligue 1, with reports in the French media claiming the Liverpool chief was monitoring the striker.
A source close to Gervinho has confirmed Liverpool interest:
- He has been watched and there is interest from Liverpool. We will have to wait until the summer to see what happens.
A host of Premier League clubs including Tottenham and Newcastle are also thought to be in the market for Gervinho.
Gervinho has also been heavily linked with a move to the Emirates in the past, with Arsenal boss Arsene Wenger reportedly considering a move for the player in the summer.
Dalglish is keen to continue strengthening in several core positions at Anfield, and despite spending big money on two forwards is thought to be in the market again for another striker.
Another name that has been mentioned before is Ghana midfielder Kevin-Prince Boateng. He has now emerged as a summer transfer targets according to reports in both the Italian and English press, according to Kickoff.com.
Reports say Liverpool have made an informal offer for the 23-year-old midfielder with a view to a £12.5million transfer.
But any deal to take the Ghanaian to Anfield will be complicated. Boateng is jointly-owned by Genoa and Milan and the Milan giants are not keen on selling him.
It was current Liverpool Director of Football Damien Comoli, who instigated the deal that took Boateng to Tottenham Hotspur from Hertha Berlin.
Boateng spent two frustrating seasons at White Hart Lane before moving on to Portsmouth.
Talksport claims Tottenham and Liverpool have been put on red alert after Wolfsburg revealed they are willing to sell highly-rated Danish defender Simon Kjær in the summer.
The 21-year-old has received rave reviews for his performances in the Bundesliga this season and has earned 15 caps for Denmark.
Reports in the German press claim Liverpool had a bid turned down by Wolfsburg in the January transfer window, but the Reds and Spurs are still monitoring the £10m-rated centre-back.
It is thought that Steve McClaren's old club will use the money to try to sign Werder Bremen defender Per Mertesacker as a replacement.
Den finske midstopper-kjempen har valgt å gå videre. Takk for innsatsen!
Så kom altså beskjeden som er sørgelig, men forståelig: Sami Hyypia forlater i sommer Anfield, til fordel for Bayer Leverkusen. I følge Liverpool Echo har han signert en såkalt pre-kontrakt som binder ham til den tyske klubben i to sesonger.
Og det er egentlig ikke så rart at han velger å gjøre dette nå. 35-åringen har de siste årene blitt utkonkurrert fra første-elleveren av yngre krefter, som Daniel Agger og Martin Skrtel.
Hyypia var kanskje den beste signeringen Gerard Houllier gjorde i sin regjeringstid på Anfield, i hvert fall av defensive spillere. Han var en sterk mann som kom inn, da franskmannen skulle forsøke å rydde opp i det defensive kaoset etter Roy Evans. Noen som husker Phil Babb eller Neil "Razor" Ruddock.
Sammen med Jamie Carragher har Hyypia vært med på å spille i et av europas aller beste forsvar de ti årene han har vært i klubben.
Sami Hyypia har min største respekt og vil bli dypt savnet i Liverpool. Jeg vil ønske ham lykke til videre i sin fotballkarriere og ønske ham hjertelig velkommen tilbake, dersom det skulle være aktuelt i en annen rolle.
VIDEO: En hyllest til den finske kjempen, laget i 2004/2005-sesongen, mens han ennå var et førstevalg.
Liverpool har forøvrig antagelig en fordel etter å ikke hatt noen kamp sist helg.
VIDEO: Rafa Benitez snakker før kampen.
VIDEO: Fabio Aurelio snakker før kampen.
Liverpool starter kampen med å angripe, og allerede tidlig skaffer Torres hjørnespark, men corneren blir headet bort fra 16-meteren.
Og allerede etter fire minutter er Torres på farten igjen, men Real-keeper Casillas god og slår til corner. Hjørnesparet ender hos Javier Mascherano, som skyter godt, men det blir nok en corner.
Fantastisk åpning av Liverpool!
Gerrard slår et lurt frispark etter 7 minutter gjennom muren til Real, men dessverre rett på Casillas.
Etter 15 minutter får Torres sin tredje sjanse i kampen og setter ballen kontant i mål etter flott forarbeid av Dirk Kuyt. Real-forsvaret blir lurt, men spørsmålet er om Torres er litt vel hardhendt med Pepe i prosessen...?
VIDEO: Se målet her!
(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)
Et frispark etter drøyt 21 minutter treffer hodet til Martin Skrtel, som header flott ned til venstre for Casillas, men keeperen er kjapt nede og redder.
Rett etter spiller Torres ball i hatt med Real-forsvaret og får lagt inn til Gerrard, men skuddet hans blir for dårlig.
Etter 26 minutter handser tidligere Liverpool-aktuelle Gabriel Heinze, men reprisen viser at det er skulderen. Det blir imidlertid dømt straffe. Gerrard banker ballen sikkert i mål!
VIDEO: Se målet her!
(Se målet her om ikke playeren virker i din nettleser)
Sneijder skyter fra 16 meter minuttet etter, men Reina slår til corner.
Når kampen passerer halvtimen viser sjansestatistikken 9-3 i favør hjemmelaget.
Heinze og Torres havner nesten i slagsmål etter en stygg takling fra den tidligere United-spilleren. Ingen får kort.
Raul får heade mot mål etter 37 minutter, men for løst til at det blir farlig.
Når dommeren blåser av første omgang, etter to minutter tillegg, kan vi konkludere med at det har vært svært underholdende og utrolig solid første omgang av Liverpool. Laget var antagelig uventet offensivt i forhold til det bortelaget hadde forventet og tok spanjolene fullstendig på senga.
Andre omgang sparkes i gang uten endringer på Liverpool-laget som nå skal angripe mot The Kop. Og etter bare ett minutt av omgangen avgjøres antagelig det hele, når Ryan Babel spiller seg til dødlinja og legger hardt inn til Gerrard i midten. Han banker ballen vakkert forbi Casillas!
VIDEO: Se målet her!
(Se målet her om playeren ikke virker i din nettleser)
Raul får en kjempesjanse etter 49 minutter, etter et godt innlegg fra høyre side. Men ballen han forsøker å ta på halv volley går over, etter at han blir forstyrret av Reina.
Etter 52 minutter er Gerrard der nesten igjen, etter et flott angrep, men denne gangen står Casillas i veien.
Real forsøker å lege laget høyt og presse, mot et Liverpool-forsvar som nesten ser litt nonchalant ut, men Reina står igjen i veien.
Etter 59 minutter får Liverpool hjørnespark. Xabi Alonso blir byttet ut og erstattes av Lucas Leiva. Corneren ender med Torres i offside.
Tempo og intensivitet i kampen har falt og bortelaget har naturlig nok tatt over noe av initiativet. De forsøker stadig å tråkle seg gjennom Liverpools forsvar, men foreløpig til liten nytte.
Unggutten Jay Spearing får sjansen i det gode selskap. Han byttes inn etter 72 minutter, mens Gerrard går ut.
Reina får en smell etter 75 minutter, men ser ut til å kunne spille greit videre.
Det virker som om det spanske storlaget nærmest har gitt opp. Nå skapes det utrolig lite på Anfield.
Raul får nok en sjanse etter 79 minutter, men headingen blir for dårlig og går over mål.
Torres får til et flott skudd etter 80 minutter takket være flott forarbeid av Spearing! To minutter etterpå har Real ballen i mål bak Reina, men det er etter at to av Madrid-spillerne har stått i offside.
Torres går av etter 83 minutter og gir plass til Andrea Dossena. Han klarer relativt umiddelbart å pådra seg et gult kort. Men han "hevner" seg straks etter med et skudd som Heinze må slå til corner.
Og han kroner verket etter 87 minutter! Han går faktisk fram og scorer, etter flott samarbeid med Babel og Mascherano!
VIDEO: Se målet her!
(Se målet her om ikke playeren virker i din nettleser)
Det legges til tre minutter. Og når pipeblåseren avslutter kampen er bortelaget trolig svært glade for det. For en så overlegen seier i Champions League skal du leite lenge etter. Og nå er det igjen mulig å tro på det meste! Nå kan Manchester United bare komme!
--------------------------------------------------------------------------------- Les også kampreferat på Liverpool.no, VGlive.no og BBC!
Laget som startet: Reina, Arbeloa, Skrtel, Carragher, Aurelio, Alonso, Mascherano, Kuyt, Gerrard, Babel, Torres.
Dersom Liverpool vant ville de gå opp på tabelltopp, i hvert fall fram til Uniteds neste kamp og Javier Mascherano startet sin 50. kamp i Premier League totalt. I tillegg stod tidligere Liverpool-spiller Peter Crouch på motsatt banehalvdel. Les flere kampfakta hos BBC!
Den førsete virkelig store sjansen kommer etter 8 minutter da Yossi Benayoun får gå gjennom Pompey-forsvaret uhindra, før han får ta med seg ballen etter et fint innlegg, men skuddet som følger går bare i nettveggen.
Aurelio, i sin uvante posisjon sentralt på midten, får til et godt innlegg etter 14 minutter, men ballen blir slått unna av en Pompey-spiller. Og et par minutter etterpå kommer han i fin skuddposisjon fra ca. 16 meter, etter godt samarbeid med Benayoun.
Neste skikkelige avslutning i retning mål er det Mascherano som står for etter 25 minutter, fra omtrent 25 meter. David James må slå til corner.
Resten av omgangen er relativt dårlig underholdning.
Ingen endringer på laget til andre omgang. Torres tripper imidlertid utålmodig på sidelinjen og vil trolig komme inn om ikke Liverpool scorer.
Agger faller oppå ballen inne i egen 16-meter, og motstandernes fans skriker på straffe. Men korrekt nok blir det ikke blåst.
Etter 56 minutter får Ngog avløsning av Kuyt.
To minutter etterpå går Benayoun forbi to mann og gir ballen til Kuyt som legger flott inn foran mål. Der står Ryan Babel, men han klarer å BOMME på ballen!
Tre minutter etterpå straffes Liverpool kraftig når Nugent scorer etter pasning fra Crouch. Men var Nugent offside?
Etter 63 minutter blir Martin Skrtel blåst av for hands, midt på banen. Men han har da armen helt inntil kroppen, og ballen går dessuten i brystet først. Feil avgjørelse!
Etter 66 minutter går Andrea Dossena av og Alonso kommer inn, men hvorfor setter man ikke på Torres?
Liverpool får frispark midt i 16-meteren etter at Crouch spiller ballen tilbake til James som tar ballen med hånda. Det indirekte frisparket startes av Alonso som legger ballen mot Aurelio - og han scorer!
Etter 75 minutter har Kuyt ballen i nota, men blir blåst av for offside. Noe som er FEIL! Han var onside! Straks etter kommer endelig Torres på banen til fordel for Babel.
To minutter etter det kommer Herman Hreidarson og scorer. Han header ballen videre etter et innlegg.
Et flott samarbeid mellom Kuyt og Torres etter 84 minutter ender med at Kuyt klemmer til og flår ballen i mål, via armen til James!
Akkurat når det legges til tre minutter legger Kuyt en strålende pasning til Torres som går på løp bak Pompey-forsvaret. Men pasningen er akkurat litt for lang.
Et minutt på overtid er det imidlertid Torres som redder dagen -igjen! Han scorer på heading fra rett utenfor fem-meteren!
Og slik ender kampen! For en merkelig kamp! Utrolig kjedelig første omgang, mens dramatikken tok seg opp betraktelig i andre omgang. Og for et comeback! To ganger kom Liverpool tilbake etter å ha ligget under, etter å ha satt inn Kuyt, Alonso og Torres. Det undret meg lenge at Torres ikke ble satt inn før, men heldigvis var det tidsnok!
VIDEO, se høydepunkter og mål fra kampen her:
(Se videoen her om playeren ikke fungerer i din nettleser)
VIDEO, Benitez' pressekonferanse før kampen:
--------------------------------------------------------------------------------- Les kampreferat hos Liverpool.no, VG.no/live og BBC!
Laget som startet: Reina, Arbeloa, Skrtel, Carragher, Agger, Dossena, Mascherano, Aurelio, Benayoun, Babel, Ngog.
Liverpool klarte ikke hevne det uavgjorte oppgjøret mot Stoke fra i høst. Se høydepunkter her.
Liverpool fortsetter på andre halvdel av Premier League-sesongen med møte på Britannia Stadium. De røde møter Stoke City som spilte uavgjort 0-0 i sin kamp på Anfield i første halvdel av sesongen.
Rafa Benitez valgte å starte med Fernando Torres på benken, mens Martin Skrtel og Fabio Aurelio var tilbake i startoppstillingen. Stoke fikk tidligere Liverpool-spiller Salif Diao skadet under oppvarming. Flere kampfakta kan du lese hos BBC!
Kampen startet i et relativt bedagelig tempo. Og etter to minutter får Stoke et frispark på omkring 20 meter, men skuddet går ufarlig over mål.
Liverpool tar tidlig komandoen og etter sju minutter legger Albert Riera fint inn fra sin venstreside. Dirk Kuyt er såvidt på ballen, men ikke nok til å styre den innenfor stengene.
Stoke får den første store sjansen i kampen etter 11 minutter, til tross for at tre mann står offside! Et skudd smeller i tverliggeren, etter å ha gått via Pepe Reina og en Stoke-spiller får ballen over dødlinja med magen.
Stoke har tatt over litt mer av initiativet når vi passerer kvarteret spilt. Etter 20 minutter kommer Stoke på en overgang, men Reina er fint ute.
Et minutt etterpå samarbeider Kuyt og Yossi Benayoun godt i 16-meteren til Stoke, men avslutningen til Kuyt går via Stokes målmann til corner.
Det blir en litt sjansefattig periode på Britannia, og min datter, Eline (8) kommer med merkelige spørsmål om STØRRELSEN på ballen!
Stoke har fått et lite overtak og har ballen i mål etter 30 minutter, men blir blåst av for offside.
Liverpool virker bleike i forhold til hva de har prestert de siste kampene. Er laget i ferd med å bygge opp et Stoke-kompleks? Det er hjemmelaget som har initiativet når vi nærmer oss pause og ligalederen har dessverre bare vært en skygge av seg sjøl gjennom første omgang. Og når dommeren blåser av etter ett minutt med overtid kan vi konstatere at Rafa Benitez har mye han trenger å si til sine disipler før kampen fortsetter!
Andre omgang sparkes i gang uten noen endringer på laget. Etter snaut to minutter får Gerrard frispark på 20 meter. Skuddet gir et hjørnespark som tas kort av Aurelio og da blir det aldri farlig!
Liverpool har startet andre omgang langt bedre enn første omgang sluttet.
Et utspark fra Reina etter 49 minutter går rett i beina på en Stoke-spiller, men Etherington skyter bare i nettveggen på målet.
Diego Maradona observeres på tribunen. Trolig er han på Britannia for å observere Javier Mascheranosom argentinsk landslagssjef.
Det går en lang periode uten noen store sjanser og etter 60 minutter kommer Fernando Torres inn mens Albert Riera går av.
Cresswell handser etter 63 minutter og lager frispark på litt over 20 minutter. Gerrard slår ballen for tidlig, rett i muren og får gult kort!
Ti hanslingsfattige minutter etterpå får Stoke en stor sjanse. Et godt innlegg gir muligheten til å heade mot mål, men heldigvis såvidt over buret til Reina.
Benayoun går ut og slipper til Ryan Babel etter 75 minutter.
Når det er ti minutter igjen av kampen er det klart, til tross for en bedre andre omgang enn den første, at det kan gå mot nok et uavgjort oppgjør mot laget fra Stoke. Liverpool sliter med rytmen og å løse den defensive koden til hjemmelaget.
Et frispark fra Gerrard etter 83 minutter ser skummelt ut, men går såvidt over målet til Stoke-målvakt Sørensen.
Gerrard får en kjempesjanse etter litt over 90-minutter når han kommer som en rakett og stjeler ballen fra en mostander og skyter i stanga!
Dommeren blåser av etter 93 minutter og Stoke har nok en gang klart å hindre Liverpool å score.
VIDEO, se høydepunkter fra kampen her:
(Se sammendraget her om playeren ikke fungerer i din nettleser)
--------------------------------------------------------------------------------- Les kampreferat også hos Liverpool.no, VG.no/live og BBC!
Laget som startet: Reina, Carragher, Hyypia, Skrtel, Aurelio, Benayoun, Leiva Lucas, Mascherano, Riera, Gerrard, Kuyt.
Benken: Cavalieri, Dossena, Keane, Torres, Babel, Plessis, El Zhar.
Hull-stopper linkes med overgang til Merseyside. Ytterligere økonomiske problemer for Gillett?
Dagen etter at Liverpool dessverre bare klarte 2-2 på hjemmebane mot Hull City kobles klubben til Hull-midtstopper Michael Turner. I følge The People skal Liverpool se på 25-åringen som en langsiktig erstatning for SamiHyypia.
Merseyside-klubben kan komme til å gå for en tranfer i januar eller etter sesongslutt for spilleren som kom fra Brentford til Hull i 2006. Han har vært en stor spiller for laget som denne sesongen har tatt Premier League med storm etter opprykket fra the Championship.
Spør du meg, har vi utmerkede erstattere for Hyypia i troppen allerede. Både Daniel Agger og Martin Skrtel er langsiktige løsninger på midtstopperplass.
Hva mener du?
I følge dagens News of the World sitter George Gillett på en økonomisk tidsinnstilt eierbombe. Han må skaffe £50m innen seks uker, eller selge seg ut av Liverpool FC. Da må han betale tilbake lånet han tok opp med klubben som sikkerhet, og avisen med tidligere Liverpool Echo-skribent Chris Bascombe, spekulerer i om Tom Hicks dermed kan få full kontroll over klubben.
Dette Gillett-lånet kommer altså på toppen av £350m-lånet som de to texanerne trolig må innfri i juli. Og avisa hevder også at investorer fra Dubai, som den siste tiden har gjort det klart at de likevel ikke er interessert i å kjøpe Liverpool FC, snart kan være tilbake ved forhandlingsbordet.
Forøvrig hevder avisa at de forsøker å få bort fokuset på egen økonomi, ved å tilby Rafa Benitez en kontraktsforlengelse verdt £16m, som de håper å få signert før jul.
Liverpool har blitt "the comeback kids". Lørdag måtte laget igjen hente inn mostanderens ledelse. Se målene her!
Lørdag var det klart for å ta imot Wigan Athletic på Anfield, med Steve Bruce som trener - en manager som aldri har tapt for Benitez' mannskap i Premier League. Det var på tide å bryte den statistikken og igjen vise at Liverpool FC er seriøse tittelutfordrere denne sesongen.
Men det startet svært dårlig. En rusten Daniel Agger, som har kommet inn i laget for skadde Martin Skrtel, klarte å rote det til etter 29 minutter. Han begynte å drible som bakerste mann og knotet det til så Wigans Zaki fikk ballen og satte i nota bak Reina. (Se målet her).
Agger gjorde det imidlertid godt igjen åtte minutter etterpå. Han gjorde mye av forarbeidet for 1-1-målet, da han gikk flott med ballen nedover venstersiden og la inn. Målet ble scoret av Dirk Kuyt. (Se målet her).
Det ble ikke bedre da den samme Zaki var på farten igjen i siste minutt av første omgang. Da fikk han ballen servert av Liverpool-linkede Valencia og skyter lekkert på halv volley. Dagens vakreste scoring (se målet her) fra Amir Zaki, en spiller som er på utlån til Wigan og som garantert vil bli hentet av en større klubb i januar. Kanskje noe for Liverpool å se på? At han er tilgjengelig er det i hvert fall lite tvil om.
Etter hvilen var det et langt bedre Liverpool som kom på banen. Men det tok 80 minutter før man endelig fikk uttelling. Da scoret endelig Albert Riera(se målet her), som forøvrig igjen spilte en god kamp og som gjorde at savnet av Ryan Babel aldri ble for stort, sitt første mål i den røde trøya.
Og fem minutter etterpå ble Dirk Kuyt dagens store helt da han også scoret et utrolig vakkert mål (se målet her), i Fernando Torres' fravær, etter at Jermaine Pennant endelig har fått til noe i kampen. Etter min mening var han et av kampens svakeste punkt og burde vært byttet ut med Yossi Benayoun lenge før det faktisk kjedde!
At Liverpool må jobbe med førsteomgangene sine er det lite tvil om. Vi slipper til antatt dårligere mostand alt for lett foran egen 16-meter og må ta igjen det tapte. Men laget skal ha for å igjen hente opp motstanderens ledelse!
Søndag skulle Liverpool settes på en stor prøve mot nyrike Manchester City. Laget viste at den gode seriestarten ikke har vært en tilfeldighet. Se målene her!
Undertegnede fikk ikke sett kampen live, men første omgang kan umulig ha vært spesielt underholdende å se for Liverpool-fans, etter at City scoret to ganger. Steve Irland scoret det første for hjemmelaget (se målet her) etter 19 minutter før Garrido scoret det andre (se målet her) etter 41 minutter.
I andre omgang snudde det imidlertid og Fernando Torres (se målet her), scoret etter 55 minutter. Hans tredje mål på to kamper!
Det røde kortet gjorde tydeligvis noe for kampen, for rett etterpå, etter 73 minutter, scoret Torres igjen! (se målet her) Hans fjerde mål på to kamper! Målet kommer etter et innlegg fra Steven Gerrard.
Straks etterpå scorer Dirk Kuyt og blir dagens helt når han putter det avgjørende målet (se målet her) etter at det har vært pim-pong i Citys 16 meter med både Torres og Keane innvolvert! For en utrolig opphenting etter å ha ligget under 2-0 til pause! Dermed holder Liverpool følge med Chelsea på toppen av tabellen!
Lørdag var det igjen klart for byderby mellom Liverpool og deres blå fiender på andre siden av Stanley Park. Kampen bidro til Liverpools beste Premier League-start under Benitez. Se høydepunktene her!
Benitez hadde for en gangs skyld valgt å ikke endre på laget fra forrige Premier League-kamp mot Stoke, mens benken var noe endret siden Mascherano og Benayoun ikke var med i troppen.
Vi vant begge kampene mot Everton forrige sesong og gjennom ligahistorien har Everton vunnet disse derbyene 56 ganger, Liverpool 67 og det har blitt uavgjort 55 ganger, i følge BBC.
Kampen startet som forventet i slike lokalderby, i et frenetisk tempo og med stor innsats. Begge lagene hadde ballen omtrent like mye de første fem minuttene. Etter det roer det seg noe ned og Steven Gerrard, som ble byttet ut i fjorårets oppgjør fordi Benitez mente han spilte med for mye intensitet, virker mer kontrollert i dag.
Etter 13 minutter har Everton kampens første store sjanse på en corner som detter ned rett foran Cahill. Men han får ikke stokka beina. Fire minutter etterpå er Fernando Torres nære og de røde er nå inne i en god offensiv periode. Liverpool får deretter til noen gode innlegg foran Everton-målet, men innsatsen inne i sekstenmeteren er ikke sterk nok til å overliste fosvaret.
Etter 27 minutter får Everton en stor mulighet når Pepe Reina mister et innlegg som går i beina på Fellaini, men Jamie Carragher står i veien for skuddet midt i mål.
Deretter går kampen inn i en relativt hendelsesfattig periode og både tempo og stemning har dalt en del. Everton forsøker seg på en contring, men blir stoppet av Xabi Alonso, som får gult kort for forseelsen.
To minutter inn i andre omgang får Yakubu også gult kort, for å forsøke å filme seg til straffe etter å ha forsøkt å passere Martin Skrtel. Straks etterpå får Torres også gult kort, etter å ha sutret unødvendig til dommeren. Torres virker å ha blitt tent av kortet og får til en avslutning mot mål i det 50. minutt.
To minutter etterpå fyrer Gerard fra 25 meter, men ballen stryker stolpen på feil side, og straks etterpå er det Albert Rieras tur til å prøve seg, men uten hell. Men nå har Liverpool etablert et godt trykk.
Etter 58 minutter løsner det endelig, da Dirk Kuyt og Robbie Keane har godt forarbeid, slik at Torres kan putte ballen kontant i nota! Og fire minutter etterpå er det igjen Kuyt som gjør forarbeidet når Torres putter nummer to for dagen fra 15 meter!
Etter 66 minutter går Riera av og Fabio Aureliokommer inn. Og kampen blir nå mer åpen, med flere halvsjanser i begge ender av banen.
Etter 79 minutter blir Alonso lagt hardt i bakken av Cahill som får direkte rødt kort! Det er det 17. røde kortet i den 33. Premier League-kampen mellom disse klubbene!
Gerrard prøver seg på et skudd etter 83 minutter, og treffer godt, men Tim Howard er godt med. To minutter etterpå blir Kuyt tatt ned utenfor Evertons 16. meter. Gerrard klarer ikke å sette ballen i mål.
Lucas Leiva kommer inn for Alonso og Jermaine Pennant erstatter Keane, igjen målløs men med en viktig involvering før 0-1-målet
Evertons Saha får til et svært godt skudd i det 88. minutt, men han treffer stolpen. I de tre minuttene som legges til skjer det ingenting.
Når kampen ebber ut kan vi konstatere at Liverpool har hatt ballen 62 prosent av tiden og fungert svært godt, spesielt defensivt. Det tar for tiden litt for lang tid før det løsner offensivt, men nå har målmaskinen Torres kommet igang! Og når Keane også får åpna ketchup-flaska kan dette bli riktig moro framover! Dette er tross alt den beste starten på Premier League under Benitez!
Lørdag var det klart for sesongstart på Anfield, med besøk fra Middlesbrough. Igjen blir vi reddet av Captain Fantastic! Se målene her!
Det blir spennende å se om Rafa Benitez er like gjennomført på å svært starte med samme laget fra start, som sist sesong.
Mange synes sikkert det var litt rart å starte med Martin Skrtel i midtforsvaret, foran Daniel Agger som makker for Jamie Carragher. Sami Hyypia, som startet borte mot Sunderland i første kampen er som kjent skadet.
Laget virket langt friskere fra start enn i foregående kamp og den til tider direkte slappe forestillingen i kvalifiseringskampen mot Standard Liege.
Etter at Middlesbrough hadde den første store muligheten produserte Liverpool mye godt angrepsspill og Fernando Torres var nær å treffe nettmaskene minst en gang. Og heldigvis ser vi at Torres og Robbie Keane er i ferd med å finne tonen. Men det ble aldri noe fyrverkeri i første omgang mot et Middlesbrough som forsvarte seg godt.
I starten av andre omgang så Liverpool ut til å skride til verket med vel så mye entusiasme som i første del av kampen. Men mostanderen fortsatte å jobbe knaldhardt defensivt. Men Middlesbrough ble presset stadig lengre bakover på egen halvdel, foran the Kop.
Etter 61 minutter kommer Middlesbrough imidlertid til kampens til da største mulighet, men Pepe Reina er igjen vår reddende engel.
Til tross for at Liverpool til synelatende har kontroll på kampen får Mido skyte uhindra fra omkring 25 meter etter 70 minutter og scorer, etter at Reina forgjeves har forsøkt å kaste seg!
Neste bytte for Liverpool blir Andrea Dossena til fordel for Fabio Aurelio, for å legge om og spille med tre mann i forsvaret.
Men til tross for denne forandringen fortsetter Liverpool å stange mot en defensiv motstander. Så kommer Nabil el Zhar inn til fordel for Alvaro Arbeloa.
Så oppstår en merkelig situasjon da Xabi Alonso forsøker å legge inn. En arm kommer i veien, og Liverpool vil ha hands, men dommeren lar spillet gå. Da brenner Jamie Carragher til, via ryggen til en Boro-spiller, i mål!
Det blir en relativt dramatisk avslutning av kampen, blant annet med et fantastisk frispark av Gerrard på mål, som blir reddet av motstanderens keeper. Og man trodde nå at resultatet skulle bli slik det ble alt for mange ganger sist sesong på hjemmebane. Men til slutt er det Captain Fantastic som redder tre poeng i åpningen av sesongen på Anfield med nok et fantastisk skudd, FIRE minutter på overtid!
Vi har fått den beste ligastarten i Benitez' regjeringstid på Anfield. Men det holder ikke fram til mai om ikke laget presterer like godt gjennom hele kampen - ikke bare mot slutten!
Onsdag var skjebnekvelden som skulle avgjøre hvem som møter Manchester United i Champions League-finalen. Det ble en trist kveld for alle Liverpool-supportere. Se målene her!
Etter sjølmålet i første del av semifinalen scoret John Arne Riise sjølmål og mange var trolig spente på om han ville få spille returen. Det viste seg at Rafa Benitez hadde valgt å vise ham tillit på venstrebacken.
En annen stor overraskelse i lagoppstillingen var at Yossi Benayoun fikk starte på venstrekanten, framfor Ryan Babel som har gjort en god figur der den siste tiden.
Utgangspunktet var greit; Liverpool måtte score for å gå til finalen. Dermed kunne man i hvertfall håpe på et stormløp mot Chelsea-målet fra første sekund.
Og kampen startet naturlig nok med den energien og konsentrasjonen man kunne forvente, men likevel avventende. Chelsea naturlig nok redd for å slippe inn mål. Og etter fem minutter får Drogba vendt seg fri og skuttfra drøyt 20 meter, men aldri farlig for Pepe Reina.
Fire minutter etterpå lager Liverpool et fint agrep og spiller Fernando Torres fint gjennom ut mot venstre, men skuddet går rett på Cech som slår til corner.
I det 11. minuttet kommer Drogbamed ballen mot Liverpools 16-meter, men Martin Skrtel er der og stopper ham fint.
Det første kvarteret har Chelsea hatt ballen mest. Men etter 14 minutter får Torres en albue i bakhodet av en Chelsea-forsvarer og lager frispark. Riise vil gjerne gjøre ting godt igjen fra første kamp, men fyrer rett i muren.
Fire minutter etter er Drogba farlig frampå igjen og går forbi Jamie Carragher og får skutt. Men heldigvis går ballen utenfor mål.
Etter 21 minutter får Essien skutt fra 30 meter, men Reina tar det fint. Straks etter må dessverre Skrtel gi seg med en skade og inn kommer Sami Hyypia.
Fire minutter etter skyter Ballack, men Raina bokser fint ut. Det er en intens kamp vi er vitne til og Liverpool har overtatt noe mer av initiativet nå.
De sju neste minuttene skjer det ingenting foran målene, men etter 32 minutter glipper det i Liverpools forsvar og ballen ender til slutt hos Drogba som banker ballen i keeperhjørnet til Reina. Reprisen etterpå viser imidlertid at man kan diskutere om Kalou, som opprinnelig laget muligheten, var i offside.
Straks etter målet klarer Dirk Kuyt nesten å spille Benayoun gjennom. Men det blir bare nesten.
Etter 38 minutter ligger Steven Gerrard nede etter å ha blitt tatt hardt av Drogba. men han ser heldigvis ut til å klare seg greit.
Xabi Alonso ser seg nødt til å stanse Kalou som igjen er på vei gjennom etter 40 minutter. Det gir frispark og gult kort til Alonso. Frisparket blir tatt av Ballack og går i Stolpen!
Etter dette skjer det lite før dommeren blåser for pause. Og konklusjonen etter 46 minutter må være at Liverpool ikke har klart å være på det nivået de må være i en kamp av dette kaliber. Laget har rett og slett klart å skape for lite og latt Chelsea styre for mye av spillet. Skulle Rafa Benitez klare å hente fram det helt spesielle til andre omgang?
Da andre omgang ble sparket igang pøste regnet ned over Stamford Bridge. Og etter kun to minutter komme spiller Gerrard Dirk Kuyt igjennom, som flikker mot mål, men der er Cech og redder.
De neste minuttene er det mye kjemping på midtbanen og lite action foran målene. Chelsea la seg bakpå for å forsvare ledelsen og spørsmålet var når Benitez eventuelt skulle forsøke å gjøre endringer på laget. Statistikken viser at Liverpool har hatt ballen mest så langt, men det hjelper så lite.
Det neste skuddet på mål kommer etter 63 minutter fra Joe Cole, men er aldri vanskelig for Reina.
Men straks etter går Benayoun gjennom Chelseas forsvar og gir ballen Lekkert til Torres som sender ballen flott bak Cech! 1-1! Et resultat som dersom det stod seg etter full tid ville gi ekstraomganger.
Etter 65 minutter er det bruduljer på Chelseas 16-meter og en Chelsea-spiller handser, men det ser aldri dommeren.
Og nå er det Liverpool som har fått ekstra krefter og kjører Chelsea bakover på banen. Torres får en stor sjanse igjen etter 67 minutter, men klarer ikke å stokke beina fort nok.
Det er igjen stillingskrig på "Brua" og lagene kjenner på hverandre på midtbanen og driver hverandre fra skanse til skanse foran 16-metrene.
Den neste store sjansen kommer etter 76 minutter da Essien kommer forbi forsvaret på høyre side, men skyter i nettveggen.
Benitez velger å ta av Benayoun etter 77 minutter og sette på Jermaine Pennant. Han legger sitt første innlegg etter 81 minutter og treffer nesten Kuyt, men Cech er foran ham og tar ballen.
Tempoet og intensiteten i kampen har nå dalt betraktelig. Men regnet har gitt seg når det ser ut til å gå mot ekstraomganger.
Gerrard sitter nede med krampe et par minutter, men kommer heldigvis på beina igjen.
Det blir lagt til to minutter på Stamford Bridge. Og når ekstraomgangene er et faktum kan vi slå fast at Liverpool har reist seg etter den dårlige førsteomgangen. Benitez klarte å hente fram det som vi vet bor i laget og lørtet oss nok et steg nærmere Moskva. Blant annet ved å legge Gerrard lavere i banen så han kom seg unna Makelele.
Når første ekstraomgang sparkes igang har Chelsea satt på tidligere Liverpool-spiller Nicolas Anelka.
Etter et drøyt minutt av omgangen får Riise lagt inn i Chelseas femmeter og der er det mange røde, men ballen kommer aldri mot mål. Det ender med corner som Hyypia får på hodet, men rett utenfor mål!
Drogba går forbi forsvaret etter fire minutter, men der er selvsagt Carragher og rydder opp. Men straks etter er Essien der og banker ballen i målet bak Reina. Målet blir imidlertid annulert for offside. Nå er dramatikken maksimal på Stamford Bridge!
Etter seks minutter feller Hyypia Ballack på vei ut (!) av 16-meteren. Straffe til Chelsea! Den stter Lampard sikkert bak Reina.
Nå er Torres blitt tatt ut og inn er Ryan Babel kommet.
I det første ekstraomgang nesten er over kommer Chelsea gjennom, selv om det egentlig er offside, og Drogba setter ballen i mål igjen!
Det blåses for at lagene skal bytte banehalvdel. Skulle Liverpool igjen klare å snu det?
Etter 17 minutter blir Hyypia helt klart tatt inne i 16-meteren til Chelsea, men dommeren velger å overse det. Her ble Liverpool HELT klart snytt for en straffe!
Når det gjenstår ti minutter av ekstraomgangene ser det helt håpløst ut med hensyn til avansement. Og Chelsea er selvsagt flinke til å drøye tida.
Men etter 26 minutter skyter Babel fra 30 meter! Og den går rett i målet bak Cech!!
Det er nesten for utrolig til å være sant! Skulle det igjen gå?
Et minutt før full ekstratid går Kuyt i offside og ødelegger muligens siste mulighet for Liverpool. Gerrard raider opp på høyresida straks etter, men får ikke laget noen farligheter.
Og det ender straks etterpå. Det ble til slutt en trist kveld, til tross for at Liverpool klarte å reise seg igjen, delvis. Dermed går Chelsea til sin første Champions League-finale.
Hyypia
